La contre-révolution du président Hosni Moubarak-révolution a durement frappé ses adversaires hier dans un déluge de pierres, de gourdins, de barres de fer et de bâtons, une bataille toute la journée dans le centre de la capitale qu'il prétend contrôler, entre des dizaines de milliers de jeunes gens, tous - et c'est là que réside la plus dangereuse de toutes les armes - brandissant devant eux le drapeau égyptien.
Robert Fisk - The Independent
Un manifestant de la place Tahrir, gravement blessé par les nervis du clan Moubarak - Photo : EPA
C'était vicieux, impitoyable, sanglant et très bien planifié, une justification finale de toutes les critiques adressées à Moubarak et un acte d'accusation honteux adressé aux Obama et Clinton qui n'ont pas su dénoncer cet allié fidèle de l'Amérique et d'Israël.
Les combats autour de moi sur la place nommée Tahrir ont été si terribles que nous pouvions sentir l'odeur du sang. Les hommes et les femmes qui réclament la fin de la dictature de 30 ans de Moubarak - et j'ai vu des jeunes femmes portant des écharpes et des jupes longues à genoux, brisant les pavés alors que des pierres tombaient autour d'elles - ont combattu avec un immense courage qui se transformera plus tard en une sorte de cruauté terrible.
Certains ont traîné les hommes de la police du président Moubarak à travers la place, les battant jusqu'à ce que le sang coule de leur tête et imbibe leurs vêtements. La Troisième armée égyptienne, célèbre dans la légende et les chansons pour avoir traversé le canal de Suez en 1973, ne pouvait pas - ou ne voulait pas - même juste traverser la place Tahrir pour porter secours aux blessés.
Alors que des milliers d'Egyptiens - et l'on a été le plus près de la guerre civile que l'Egypte ne l'a jamais été - se jetaient avec violence les uns sur les autres comme des combattants romains, ils ont débordé les unités de parachutistes « gardant » la place, escaladant les chars et véhicules blindés, puis les utilisant comme protection.
Un chef de char Abrams - et je n'étais qu'à 20 pieds de distance - a juste esquivé les pierres qui ont ensuite rebondi sur son char, puis il a sauté dans la tourelle et fermé hermétiquement la trappe. Les pro-Moubarak sont ensuite montés sur le dessus pour jeter des pierres sur leurs adversaires plus jeunes et en pleine confusion.
Je suppose que c'est la même chose dans toutes les batailles, même si les armes n'ont pas (encore) apparu, les violences des deux côtés ont entraîné une pluie de pierres venue du côté des sbires de Moubarak - oui, c'est eux qui ont commencé - puis les manifestants qui avaient investi la place pour demander le départ du vieux dictateur ont commencé à casser des pierres pour les jeter à leur tour. À la fin de la journée, il y avait semble-t-il trois morts au Caire, et des récits largement répandus selon lesquels la foule pro-Moubarak a pris délibérément pour cible des journalistes occidentaux.
Alors que j'atteignais la ligne « de front » - les guillemets sont essentiels, les lignes humaines se déplaçant dans les deux sens sur plus de la moitié d'un mille - les deux côtés poussaient des cris et se précipitaient l'un sur l'autre, le sang coulant sur leurs visages. À un moment donné, avant que le choc de l'attaque ne s'estompe, les pro-Mubarak ont presque traversé la place entière devant le monstrueux bâtiment Mugamma - relique de l'époque de Nasser - avant d'être à nouveau chassés.
En effet, maintenant que des Egyptiens combattent des Egyptiens, comment sommes-nous supposés nommer ces foules dangereusement furieuses ? Le Mubarakites ? Les « protestataires » ou - plus ignominieusement - la « résistance » ? C'est ainsi que les hommes et les femmes qui luttent pour le renversement Mubarak se nomment eux-mêmes maintenant.
« C'est le travail de Mubarak, » me dit un lanceur de pierres qui a été blessé. « Il est parvenu à retourner les Egyptiens contre les Egyptiens pour juste neuf mois supplémentaires de pouvoir. Il est fou. Et en Occident, êtes-vous fous aussi ? » Je ne peux pas me rappeler comment j'ai répondu à cette question. Mais comment pourrais oublier ce reproche. En effet, juste quelques heures plus tôt, l'« expert » sur le Moyen-Orient Mitt Romney, ancien gouverneur du Massachusetts, a osé se demander si Mubarak était un dictateur. « Non », dit-il, « c'est juste un certain type de monarque ».
La figure de ce monarque a été transporté sur des affiches géantes, une provocation imprimée, sur les barricades. Nouvellement distribuées par des officiels du Parti Démocrate National - cela a dû prendre un moment pour les fabriquer après que les sièges du parti aient été réduits en une coquille à combustion lente après les affrontements de vendredi - beaucoup de ces affiches étaient brandies en l'air par des hommes portant des triques et des bâtons de police. Il n'y a aucun doute au sujet à ce sujet parce que j'avais circulé en voiture dans un Caire déserté, alors qu'ils se regroupaient à l'extérieur du ministère des affaires étrangères et du bâtiment de la radio d'État sur la rive est du Nil. Il y avait des chants diffusés par haut-parleur et les appels à la vie éternelle pour Mubarak (sa présidence est très longue en effet). Beaucoup d'entre eux enfourchaient des motos toutes neuves, comme s'ils avaient été inspirés par les voyous de Mahmoud Ahmadinejad après les élections iraniennes de 2009. Juste en passant, Mubarak et Ahmadinejad ont réellement le même respect des élections.
Après avoir croisé le bâtiment de la radio, j'ai vu des milliers d'autres jeunes hommes arrivant des banlieues du Caire. Il y avait des femmes, aussi, en grande partie en robe noire traditionnelle et portant des écharpes blanc-noir, quelques enfants parmi elles, marchant le long de la passerelle derrière le Musée Égyptien. Ils m'ont dit qu'ils avaient autant le droit de se rendre à la Place de Tahrir que les protestataires - exact, sur la forme - et qu'ils avaient l'intention d'exprimer leur amour de leur Président à l'endroit même où il avait été profané.
Les démocrates - ou la « résistance », selon votre point de vue - avaient chassé les voyous de la police de cette même place le vendredi. Le problème est que les hommes de Moubarak incluent certains des voyous même que j'ai vus ensuite, quand ils s'activaient avec la police, attaquant à la matraque les manifestants. L'un d'eux, un jeune avec une chemise jaune, aux cheveux ébouriffés et aux yeux rouges brillants - je ne sais pas sous quelle drogue il était - avait repris le même méchant bâton d'acier qu'il avait utilisé le vendredi. Une fois de plus, les pro-Moubarak étaient de retour. Ils chantaient même le même vieux refrain - constamment remanié pour tenir compte du nom du dictateur local - « Avec notre sang, avec notre âme, nous nous sacrifions pour toi. »
Allant jusqu'à Giza, le NPD avait rassemblé les hommes qui contrôlent les vote aux élections et les a envoyés crier leur soutien pendant qu'ils avançaient le long d'un fossé de drainage malodorant. Non loin de là, même un propriétaire de chameau a été jusqu'à dire que « si vous ne reconnaissez pas Moubarak, vous ne reconnaissez pas Allah » - ce qui était, pour employer un euphémisme, un peu beaucoup.
Au Caire, j'avançais à côté des rangs des pro-Moubarak et j'ai atteint l'avant de la marche, alors qu'ils lançaient une autre charge sur la place Tahrir. Le ciel était rempli de pierres - je parle de pierres de six pouces de diamètre, qui frappaient le sol comme des obus de mortier. De ce côté de la « ligne », bien sûr, elles venaient des adversaires de Moubarak. Ces pierres éclataient sur les murs autour de nous. A un point tel que les sbires du NPD ont tourné les talons et ont été pris de panique tandis que les adversaires du président faisaient un bond en avant. Je suis resté le dos appuyé contre la fenêtre d'une agence de Voyages fermée - je me souviens d'une affiche pour un week-end romantique à Luxor et dans « la vallée légendaire des tombeaux ».
Mais les pierres arrivaient en rafales, parfois des centaines à la fois, puis un nouveau groupe de jeunes gens s'est trouvé à côté de moi : les manifestants égyptiens de la place. Dans leur fureur, ils n'en étaient plus à crier « A bas Moubarak » et « Noir Moubarak », mais « Allahu Akbar » - Dieu est grand - et j'entendrai cela encore et encore tandis que la journée avançait. Un côté criait « Moubarak », et l'autre « Dieu ». Ce n'était pas le cas il y a 24 heures.
Je me hâtais vers un lieu plus sûr où les pierres ne tombent ni n'éclatent, et soudain, je me suis retrouvé parmi les adversaires de Moubarak.
Bien sûr, il serait exagéré de dire que les pierres cachaient le ciel, mais parfois il y avait une centaine de roches qui volaient. Elles ont pulvérisé un camion de l'armée, brisant sa carrosserie, éclatant ses vitres. Les pierres sont extraites de rues adjacentes comme la rue Champollion rue et la rue Talaat Harb. Les hommes suaient, avec des bandeaux rouges, hurlant leur haine. Beaucoup de morceaux d'étoffe cachaient des blessures. Certains ont été transportés devant moi, répandant leur sang partout sur la chaussée.
Et un nombre croissant portaient la robe islamiste, des pantalons courts, des manteaux gris, de longues barbes, des bonnets blancs. Ils criaient le plus fort « Allahu Akbar » et ils hurlaient leur amour de Dieu, qui ne devait pas être ce que qu'ils en disaient. Oui, Moubarak a produit tout cela. Il a amené les salafistes à se dresser contre lui, aux côtés de ses ennemis politiques. De temps en temps, des jeunes hommes étaient saisis, leur visage réduit en pâte à coups de poing, criant et craignant pour leur vie, des papiers trouvés dans leurs vêtements prouvant qu'ils ont travaillé pour le ministère de l'intérieur de Moubarak.
Beaucoup de manifestants - jeunes laïques, poussant leur chemin à travers les agresseurs - ont essayé de défendre les prisonniers. D'autres - et j'ai remarqué beaucoup de « d'islamistes » parmi eux, avec la barbe obligatoire - frappaient de leurs poings la tête de ces malheureux, en utilisant de grosses bagues sur les doigts afin de fendre leur peau pour que le sang coule sur leur visage. Un jeune, T-shirt rouge déchiré, le visage bouffi par la douleur, a été secouru par deux costauds, l'un d'eux plaçant le prisonnier maintenant à moitié nu sur son épaule et se frayant un chemin à travers la foule.
Ainsi fut sauvé la vie de Mohamed Abdul Azim Aïd Mabrouk, numéro 2101074 de la police du gouvernorat de Guizeh - son laissez-passer de sécurité était bleu avec trois pyramides bizarrement imprimées sur la couverture laminée. Puis il y a eu un autre homme tiré de la foule, couinant et se tenant le ventre. Et il se mit à genoux derrière un escadron de femmes qui cassaient des pierres.
Il y avait des moments de farce au milieu de tout cela. Au milieu de l'après-midi, quatre chevaux ont été montés sur la place par des partisans de Moubarak, avec un chameau - oui, un chameau de la vie réelle qui doit avoir été transporté par camion depuis des pyramides réellement mortes - leurs cavaliers, apparemment drogués transportés sur leur dos. J'ai retrouvé les chevaux qui broutaient calmement près d'un arbre trois heures plus tard. Près de la statue de Talaat Harb, un garçon vendait de l'Agwa - une délicatesse particulière égyptienne à base de dates et de pain - à 4 pences chacune - tandis que de l'autre côté de la route, une fille et un garçon, face à face, tenaient des plateaux en carton identiques. Le plateau de la jeune fille était rempli de paquets de cigarettes. Le plateau du garçon était rempli de pierres.
Et il y avait des scènes qui signifiaient douleur et angoisse pour ceux qui les ont vécus. Il y avait un homme grand et musclé, blessé au visage par un éclat de pierre, dont les jambes ont tout simplement buté sur une boîte de jonction de téléphone, son visage éventré encore une fois sur le métal. Et il y avait le soldat sur un véhicule blindé qui a laissé les pierres voler des deux côtés devant lui jusqu'à ce qu'il saute sur la route parmi les adversaires du président Moubarak, mettant son bras autour d'eux, les larmes coulant sur son visage.
Et où, au milieu de toute cette haine et de sang, était l'Occident ? Parlez de cette honte tous les jours, et vous souffrez d'insomnie... Aux alentours de trois heures hier, j'avais regardé Lord Blair de Isfahan [le criminel de guerre Tony Blair - N.d.T] alors qu'il cherchait à expliquer à CNN la nécessité d'avoir des « partenaires du processus de changement » au Moyen-Orient. Il fallait éviter « l'anarchie » et les « éléments les plus extrémistes ». Et - celle-là, c'est ma préférée - Lord Blair a parlé d'« un gouvernement qui n'est pas élu selon le système démocratique qui est le nôtre ». Eh bien, nous savons tous à quelle « démocratie » du vieux dictateur il faisait allusion.
La rumeur de la rue laissait entendre que cet homme - « cette personnalité de type monarchique » comme disait Mitt Romney - pourrait se sauver hors d'Egypte vendredi. Je n'en suis pas si sûr. Et je ne sais vraiment pas qui a gagné la bataille de la place Tahrir, hier, bien que le doute ne subsistera pas longtemps. Au crépuscule, les pierres éclataient toujours sur la route et sur les gens. Après un certain temps, j'ai commencé à m'esquiver lorsque j'ai vu passer des oiseaux.
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