Gaza - Un hiver « cauchemardesque » approche

Des Palestiniens vivent à l'intérieur de tours résidentielles endommagées et de tentes dans le nord de la bande de Gaza, alors que circulent des informations sur des effondrements de bâtiments dans la Bande, le 17 septembre 2026. (Photo : Bilal Osama/APA Images)

Avec plus de 40 000 Palestiniens abrités dans des immeubles sujets à l'effondrement et un hiver "cauchemardesque" qui approche, la Défense civile de Gaza met en garde contre une catastrophe évitable qui se déroule au grand jour.

Amr Adas tire les vêtements restants de sa famille des décombres de l'immeuble Al-Sa'ada, des amis le soutenant pour qu'il ne s'effondre pas. La structure s'est écroulée sur les familles déplacées qui s'y abritaient, dont sa femme et ses cinq enfants. Il place chaque vêtement dans un sac de farine vide. Lorsqu'il arrive aux vêtements de ses deux enfants, Bilal, 6 ans, et Dunia, 12 ans, morts lorsque l'immeuble s'est effondré avant l'aube ce mercredi, il éclate en sanglots.

Ses cris s'élèvent du côté est du site, se mêlant au bruit des bulldozers qui déblaient les décombres à l'ouest pour un deuxième jour consécutif. Des amis et des voisins tentent de le calmer, certains avec des mots, d'autres avec des versets coraniques sur la patience.

"Ce n'est pas la volonté de Dieu", crie-t-il, à personne en particulier. "C'est le silence du monde face à notre anéantissement. C'est l'absence du moindre soutien, même minimal, pour trouver un abri sûr. Cela nous force à accepter n'importe quel endroit pour nous loger, aussi dangereux soit-il."

Adas, 37 ans, s'agenouille sur le site où il a été secouru, au milieu des décombres et de la poussière. Il désigne ce qui était la chambre de ses enfants. Deux sont morts ; trois ont survécu : Sama, 14 ans, avec de multiples blessures ; Malak, 10 ans, avec une fracture du bassin ; et Mennatullah, un an et demi.

Il se rappelle que lorsque l'effondrement a commencé à 2h45 du matin, il a bondi pour protéger le bébé, mais sa femme, Nawal, 32 ans, l'avait déjà couverte de son propre corps. Il les a enlacées toutes les deux tandis que l'immeuble s'effondrait autour d'eux, criant à ses autres filles dans la pièce voisine : "Venez ici, venez ici."

"L'immeuble a continué de s'effondrer pendant quelques minutes, et tout nous tombait dessus, et je n'entendais rien d'autre que le bruit des briques et du béton", a déclaré Adas. "Je pouvais entendre les cris de mes quatre enfants dans la pièce voisine, mais je ne pouvais pas bouger, et je pouvais à peine prononcer quelques mots dans l'espoir de les rassurer."

"Soudain, l'endroit est devenu silencieux une fois l'effondrement terminé, et les voix de mes enfants qui m'appelaient se sont tues elles aussi, surtout celles des deux qui sont morts", a-t-il dit. "Quand les voix de mes enfants se sont arrêtées, ce fut le moment le plus dur de ma vie : j'étais à quelques mètres d'eux et je n'ai pas pu les sauver." L'effondrement de l'immeuble Al-Sa'ada n'est pas un incident isolé. Selon l' analyse satellitaire la plus récente d'UNOSAT, fondée sur des images de juillet 2026, environ 78 % de toutes les structures de Gaza ont été endommagées ou détruites depuis octobre 2023, soit environ 282 904 logements endommagés.

Des équipes de la Défense civile palestinienne recherchent des survivants sous les décombres de la tour Saadah effondrée, dans la ville de Gaza, le 17 septembre 2026. (Photo : Mohamed al-Astal).

Au moment où l'immeuble Al-Sa'ada s'effondrait, Adas ne savait pas au début s'il s'agissait d'une frappe israélienne ou d'un effondrement. Il a entendu des voisins appeler : "Y a-t-il quelqu'un de vivant ?" et a répondu une fois : "Nous sommes là, sauvez-nous", avant de ne plus pouvoir parler. Sa femme a continué d'appeler jusqu'à ce que les secours arrivent, dirigent une lumière vers eux, et soulèvent les décombres avec leurs mains et des outils rudimentaires. Adas a déclaré qu'il avait été coincé sous des pierres et un pilier de béton.

Adas, mécanicien de motos avant la guerre et sans emploi depuis, a déclaré avoir accepté de vivre dans l'immeuble bombardé faute d'autre espace disponible. "L'occupation a détruit ma maison à Zeitoun, à l'est de la ville de Gaza, qui se trouve maintenant à l'intérieur de la zone dangereuse, et il n'y avait de place nulle part ailleurs", a-t-il dit. "Certains spécialistes nous avaient dit que l'endroit était dangereux et risquait de s'effondrer, mais nous n'avions pas d'autre option. Je ressens une culpabilité immense d'avoir accepté ce choix et d'avoir perdu deux de mes enfants, mais je jure devant Dieu que nous n'avions pas d'alternative."

Muhammad al-Sawtari, 30 ans, se trouvait lui aussi sur le site, à la recherche des affaires éparpillées de sa famille. Sa femme a subi des blessures modérées et a dû quitter l'hôpital parce qu'elle allaitait leur fille de deux mois, Misk. Leur fille aînée, Sham, 9 ans, a subi de graves blessures et a été admise en soins intensifs. Leurs deux autres filles ont également été blessées.

"Maintenant, certaines institutions locales et internationales se sont empressées de déblayer les décombres et d'extraire les victimes", a déclaré al-Sawtari. "Et si elles avaient agi avant cela, en nous fournissant un abri digne ? Tout le monde nous avait avertis au sujet de cet endroit, mais personne ne nous a offert d'alternative, et on nous a laissés dans un bâtiment dangereux."

"Je ne sais pas encore si ma fille aînée survivra, et je ne sais pas où nous irons maintenant, puisque toutes nos affaires sont sous les décombres", a-t-il dit. "C'est un crime commis au su du monde entier, et l'ONU et les institutions internationales opérant à Gaza doivent agir maintenant pour forcer l'occupation à laisser entrer des maisons mobiles, afin que nous puissions vivre avec au moins un minimum de dignité. Il n'y a pas d'alternatives, et s'il en existe, ce ne sont que des tentes usées faites de tissu ou de plastique. Maintenant nous ne rêvons plus que d'un toit et de murs, même s'ils sont en train de s'effondrer."

Les matériaux de construction conventionnels étant  bloqués par le blocus israélien, il n'existe aucune voie concrète pour reconstruire. Et avec les déplacements qui se poursuivent, le seul abri accessible à des dizaines de milliers de familles est constitué des ruines de ce qui avait déjà été détruit.

À plusieurs centaines de mètres de là, Khaled Shabat, 33 ans, mangeait de la nourriture provenant d'une cuisine communautaire voisine, avec sa femme, sa sœur, et ses quatre enfants : Abd al-Hai, 10 ans ; Asala, d'un an sa cadette ; et les jumelles Lana et Dana, 5 ans. Shabat, sans emploi, vit au quatrième étage d'un bâtiment bombardé de l'Université islamique, séparé d'un couloir intérieur par un mur menaçant de s'effondrer, avec un plafond fissuré, des bords de dalle dangereusement ouverts, et une roquette non explosée à proximité.

Déplacé depuis les premiers jours de la guerre, Shabat a déménagé 11 fois à travers la Bande avant d'échouer ici, le seul endroit inoccupé disponible lorsqu'il est revenu d'al-Mawasi lors de la dernière trêve d'octobre 2025. "Nos maisons à Beit Hanoun ont été détruites, et cette zone se trouve maintenant derrière la Ligne jaune", a-t-il dit. "Cette option mortelle était tout ce qui était disponible. Nous sommes prêts à partir si les institutions compétentes nous fournissent des maisons mobiles. Mais des tentes ? Dieu nous en préserve ! Nous avons vécu nos jours les plus durs dans des tentes."

Shabat estime que mourir dans un immeuble est plus supportable que vivre sous une tente, et qu'il préférerait encore mourir sous les bombes plutôt que sous un effondrement. "Nous ne voulons pas passer des moments à avoir l'impression d'être dans un cimetière appelé immeuble bombardé", a-t-il dit. "Chaque détail pointe vers la mort, mais nous nous accrochons à la vie, et nous considérons que rester dans n'importe quel immeuble, c'est la vie, et que la tente, c'est la vraie mort."

Mahmoud Basal, porte-parole de la Défense civile de Gaza, a déclaré que l'hiver à venir s'avérera être un "cauchemar", puisque les immeubles bombardés deviennent plus susceptibles de s'effondrer avec la pluie et le vent. Il a averti que plus de 40 000 Palestiniens vivent dans plus de 2 000 immeubles détruits, sujets à l'effondrement, dont l'état structurel exige une démolition, et non une habitation.

L'immeuble Al-Sa'ada, a-t-il dit, avait été bombardé par l'aviation israélienne en novembre 2023, et plus de 100 personnes s'y étaient installées au cours de l'année écoulée. "Certains des déplacés étaient partis, et le reste dormait jusqu'à ce que l'effondrement majeur se produise à 2h45", a-t-il dit. "Certains ont réussi à fuir en l'espace de quelques instants, tandis que le reste s'est retrouvé piégé parmi les décombres. Certains sont morts, d'autres ont été blessés."

"Nous avons sorti 45 survivants depuis notre arrivée sur les lieux, seulement quelques minutes après l'effondrement, en utilisant nos mains et des outils rudimentaires, sans aucune machinerie. Puis nous avons demandé de l'aide à la délégation égyptienne, qui a fourni des excavatrices, et la Croix-Rouge a apporté une excavatrice à 7 heures du matin", a déclaré Basal.

Des équipes de la Défense civile palestinienne recherchent des dizaines de corps et de personnes disparues piégées sous les décombres d'un immeuble résidentiel effondré à Gaza, le 17 septembre 2026. (Photo : Mohammed Salha/APA Images).

La Défense civile ne dispose actuellement que de 15 véhicules d'ambulance, de lutte contre les incendies et de secours, contre environ 75 avant la guerre. Elle ne possède aucun bulldozer ni engin lourd. Les institutions de l'ONU n'ont aucun abri alternatif à proposer aux habitants en dehors de tentes, que les habitants refusent constamment. La Défense civile détient une liste détaillée des immeubles sujets à l'effondrement, presque tous habités, dont les résidents refusent d'évacuer sans maisons mobiles, une alternative qu'Israël refuse de laisser entrer à Gaza, selon les institutions de l'ONU.

Il a précisé que le retrait des immeubles sujets à l'effondrement nécessite des capacités entièrement indisponibles pour l'instant, mais a décrit un plan d'un an réalisable avec environ 50 engins lourds, accompagné d'une alternative adaptée pour les familles déplacées qui y vivent.

Basal a qualifié l'inaction de la communauté internationale de complicité. "Ne sommes-nous pas, à Gaza, des êtres humains qui méritent de vivre comme tout le monde ?", a-t-il demandé. "Pourquoi ce silence et cette faiblesse face à l'occupation ? Le monde est complice de ces crimes."

Par  Mohamed Al-Astal

Mohamed Al-Astal est un journaliste basé à Gaza, qui travaille pour des médias régionaux et internationaux à la radio, dans la presse écrite et sur les supports numériques. Son travail porte principalement sur les questions humanitaires et environnementales, apportant au public du monde entier des reportages de terrain réalisés depuis Gaza.

Source : Mondoweiss, 18 septembre 2026 - (Traduction :  cridespeuples)

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