On estime que ce plan quinquennal entraînera 4 000 marées noires supplémentaires et la destruction d'écosystèmes fragiles.
Source : Truthout, Michael Arria
Traduit par les lecteurs du site Les-Crises
Un fleuve aux méandres lents traverse le parc national de Gates of the Arctic, en Alaska, le 11 septembre 2022. La route industrielle controversée d'Ambler Access Road, longue de 340 km et destinée à relier le district minier d'Ambler à la route de Dalton, traverserait le parc, une zone sauvage d'une grande importance. (Bonnie Jo Mount / The Washington Post via Getty Images)
L'administration Trump et ses alliés Républicains se servent de la guerre avec l'Iran pour autoriser le forage pétrolier en Alaska, espérant mettre rapidement en œuvre des objectifs politiques de longue date dans cet État.
En avril, le président Donald Trump a déclaré que le blocus du détroit d'Ormuz pourrait être une aubaine pour la production pétrolière américaine, notamment en Alaska. Cette déclaration a été saluée par les Républicains de l'Etat d'Alaska, à l'instar du gouverneur Mike Dunleavy, qui a félicité Trump pour avoir tout fait pour libérer "l'extraordinaire potentiel de l'Alaska en matière de ressources".
La sénatrice Lisa Murkowski (Républicaine-Alaska), l'une des rares législatrices Républicaines critiquant parfois le président, a également exprimé son soutien à cette vision.
"La situation en Iran n'est pas bonne", a récemment déclaré Murkowski. "Étant donné que cette situation va avoir des répercussions sur la vie quotidienne des habitants de l'Alaska, on peut dire que ce n'est pas réjouissant, mais l'État pourrait-il en tirer profit, compte tenu de l'attention accrue que suscitent la pénurie et la volatilité des ressources ?"
"Nous avons vu ce que signifie être vulnérable sur le plan des ressources, et le président a su inverser cette tendance avec détermination", a-t-elle ajouté.
Le 6 mai, l'administration Trump a annoncé qu'elle cédait 1 demi million d'hectares de terres publiques fédérales situées dans le "Dalton Utility Corridor" en Alaska au gouvernement de l'État, lequel cherche à développer l'activité industrielle dans la région. Le ministère de l'Intérieur a indiqué dans un communiqué qu'un tronçon du tracé proposé pour une route de 340 km menant au district minier d'Ambler se trouve dans ce corridor, et que celui-ci est également nécessaire à la mise en œuvre du projet Alaska Liquefied Natural Gas.
"Depuis trop longtemps, nous sommes dans une impasse quant à la question des droits liés au statut étatique, car ces terres d'une importance cruciale n'étaient pas prises en compte", s'est réjoui Kevin Pendergast, directeur régional du Bureau of Land Management, à l'annonce de cette nouvelle.
Dix associations environnementales ont intenté une action en justice contre cette mesure, affirmant qu'elle portera préjudice aux tribus locales et mettra en danger la faune sauvage. "Le secrétaire à l'Intérieur a enfreint la loi en supprimant, en février, les protections fédérales couvrant près d'un million d'hectares de terres publiques, sans avoir organisé de consultations au sein des communautés locales, sans avoir prévu de période de concertation publique et sans avoir évalué les conséquences de cette décision au regard des terres, de l'eau et des populations qui en dépendent pour leur subsistance", a déclaré Bridget Psarianos, avocate représentant les plaignants, dans un communiqué.
Le ministère américain de l'Intérieur a annoncé qu'il allait simplifier la procédure d'octroi des permis pour l'exploitation pétrolière dans la Réserve nationale de pétrole de l'Alaska.
Le 15 mai, le ministère américain de l'Intérieur a annoncé qu'il allait simplifier la procédure d'octroi des permis pour l'exploitation pétrolière dans la Réserve nationale de pétrole de l'Alaska. En vertu de ces nouvelles règles, certaines opérations de forage, comme le projet Willow, très controversé, pourraient être approuvées d'un simple coup de tampon en seulement 30 jours.
"Plus vite nous parviendrons à accélérer la mise en œuvre de ces réglementations, plus vite nous pourrons faire baisser les prix pour les Américains", a déclaré le secrétaire à l'Intérieur, Doug Burgum.
Le 5 juin, le Bureau of Land Management (BLM) du ministère de l'Intérieur organisera la première des quatre ventes de concessions foncières prévues par la loi dans la plaine côtière de la réserve naturelle nationale de l'Arctique (ANWR). Cette étendue de 607 000 hectares est réputée pour ses collines, ses lacs et sa toundra. "Les caribous se rendent dans la plaine côtière en juin et juillet pour mettre bas et élever leurs petits. Les oiseaux migrateurs et les insectes y prospèrent pendant le bref été arctique", indique le site web du Service américain des pêches et de la faune sauvage. "Des dizaines de milliers d'oies des neiges font escale dans la plaine côtière en septembre pour se nourrir avant de migrer vers le sud, et les bœufs musqués y vivent toute l'année."
L'U.S. Geological Survey (USGS) estime que la plaine recèle entre 4,25 et 11,8 milliards de barils de pétrole récupérable, et Trump s'apprête à perturber l'habitat susmentionné en menant des forages intensifs dans des zones qui ont toujours été protégées. Ce projet a été condamné par les peuples autochtones de la réserve de l'Arctique, notamment la nation Gwich'in, qui affirment que tout forage "aurait un impact négatif sur notre subsistance et violerait nos droits en tant que peuples autochtones".
Ce projet a été dénoncé par la nation Gwich'in, qui affirme que tout forage "aurait des répercussions négatives sur nos moyens de subsistance et porterait atteinte à nos droits en tant que peuple autochtone".
Cette évolution fait suite à un plan préliminaire du ministère de l'Intérieur visant à étendre considérablement les forages en mer au cours des cinq prochaines années. Cette stratégie d'extraction concerne 21 zones au large des côtes de l'Alaska. Une analyse réalisée par le Center for Biological Diversity, qui s'appuie sur des données historiques et des prévisions de production pétrolière, estime que ce plan quinquennal pourrait entraîner plus de 4 000 marées noires supplémentaires, relâchant plus de 45 millions de litres de pétrole dans l'océan.
Les associations écologistes rejettent également l'idée qui voudrait que des forages sur le territoire américain contribueraient à relancer l'économie américaine en difficulté.
Bobby McEnaney, directeur de la conservation des terres au Conseil de défense des ressources naturelles (NRDC), a déclaré à Truthout que si les États-Unis pouvaient réellement parvenir à la prospérité économique grâce au forage, ils l'auraient déjà fait.
"Les États-Unis ont produit une quantité record de pétrole l'année dernière, pour la quatrième année consécutive, soit plus que n'importe quel autre pays dans l'histoire. Cela n'a pas empêché nos familles et nos entreprises d'être victimes de prix exorbitants à la pompe, à la ferme et à l'épicerie, en raison d'un nouveau choc pétrolier indépendant de notre volonté", a déclaré McEnaney.
"Exposer les habitats et les terres irremplaçables de l'Arctique aux risques et aux dommages liés au forage ne résoudra pas le problème", a-t-il poursuivi. "Nous devons mettre fin à notre dépendance au pétrole. C'est cette dépendance qui nous rend vulnérables, elle n'est pas la solution."
"Utiliser une guerre au Moyen-Orient comme prétexte politique pour étendre les forages dans l'une des régions les plus fragiles et les plus importantes des États-Unis sur le plan écologique est aussi cynique que dangereux,"
Athan Manuel, directeur du programme de protection des terres du Sierra Club, a fait écho à ces propos.
"Utiliser une guerre au Moyen-Orient comme prétexte politique pour étendre les forages dans l'une des régions les plus fragiles et les plus importantes des États-Unis sur le plan écologique est aussi cynique que dangereux", a déclaré Manuel. "En réalité, ouvrir davantage l'Alaska aux forages pétroliers ne fera pas baisser le prix de l'essence, ne répondra pas de manière significative aux préoccupations en matière de sécurité énergétique et ne fera qu'accroître notre dépendance vis-à-vis de marchés de combustibles fossiles instables qui pèsent lourdement sur le budget des familles américaines."
"Cela ne fera qu'exposer davantage les terres publiques, les habitats naturels de la faune et les communautés autochtones de l'Alaska à des risques accrus, au profit des bénéfices des compagnies pétrolières", a-t-il poursuivi.
Les compagnies pétrolières lorgnent sur l'Alaska dans un contexte de déréglementation
Les Républicains militent depuis des décennies en faveur d'une intensification des forages, et leurs projets concernant l'Alaska sont antérieurs à la crise internationale actuelle. En octobre 2025, le Sénat, contrôlé par le Parti républicain, a voté l'abrogation d'un programme de gestion des terres adopté à la fin du mandat de Joe Biden qui avait pour objet de limiter le développement dans l'intérieur de l'Alaska. Un mois plus tard, Trump a finalisé la levée des restrictions existantes en matière de forage. La tristement célèbre "One Big Beautiful Bill Act" de Trump a également ouvert de vastes étendues de terres à l'octroi de concessions pétrolières et gazières.
Tout porte à croire que les compagnies pétrolières prennent au sérieux le discours des Républicains sur la production nationale.
Les ventes de concessions dans la réserve de l'Arctique n'ont pas toujours suscité un grand intérêt de la part de ces entreprises. "Le forage dans une région isolée et sensible, dotée d'infrastructures de soutien quasi inexistantes, rend tant l'industrie pétrolière et gazière que ses investisseurs de Wall Street réticents à s'y engager", note le groupe Taxpayers for Common Sense. Cependant, en mars, ExxonMobil, Repsol et Shell figuraient parmi les compagnies pétrolières qui ont misé quelque 163 millions de dollars pour obtenir des concessions dans la réserve. "La crise énergétique déclenchée par la guerre en Iran a [...] mis en évidence l'importance de la diversification des approvisionnements au-delà du Moyen-Orient, renforçant encore l'attrait de cet État", a expliqué le Financial Times.
"C'est le projet le plus en vue au monde en ce moment", a déclaré Bill Armstrong, prospecteur pétrolier indépendant, au journal.
"Nous ne pouvons pas nous permettre de nous engager pour des décennies dans de nouvelles émissions de carbone tout en détruisant des habitats naturels irremplaçables."
"L'Alaska représente une opportunité fantastique", a déclaré Francisco Gea, directeur de l'exploration et de la production chez Repsol, avant d'ajouter : "La reprise de la production pétrolière dans ce grand État qu'est l'Alaska va contribuer à augmenter l'approvisionnement en pétrole dans la région du Pacifique à un moment crucial."
Le cabinet de conseil Wood Mackenzie estime que la production pétrolière de l'État atteindra environ 750 000 barils par jour d'ici 2030, soit une augmentation de 275 000 barils par jour par rapport à 2024.
Cooper Freeman, directeur pour l'Alaska au Center for Biological Diversity, affirme que le forage pourrait causer des dommages irréparables à une région déjà menacée par le changement climatique.
"Accélérer l'exploration pétrolière et gazière en Alaska, c'est faire preuve d'une vision à court terme au nom du profit des entreprises, en ignorant la réalité dévastatrice sur le terrain", a-t-il déclaré à Truthout. "L'Arctique est déjà l'un des écosystèmes qui se réchauffent le plus rapidement sur Terre, mais il reste un refuge vital pour les ours polaires, les caribous et des millions d'oiseaux migrateurs. Nous ne pouvons pas nous permettre de nous engager dans des décennies de nouvelles émissions de carbone tout en détruisant un habitat naturel irremplaçable pour la faune et en retardant la transition nécessaire vers les énergies renouvelables."
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Michael Arria est le correspondant aux États-Unis pour Mondoweiss. Suivez-le sur Twitter : @michaelarria.
Source : Truthout, Michael Arria, 31-05-2026
Traduit par les lecteurs du site Les-Crises
