Commentaires de Philon d'Alexandrie sur la loi en ce qui concerne le meurtre

Dans notre deuxième volet sur Philon d'Alexandrie (20 av. J.C., 45 apr. J.C.), qui est avant Maïmonide le premier Pape de la religion jxxxe, nous retraduisons depuis l'anglais du Prof Yonge 1, de nouveaux extraits du commentaire dudit Philon sur la loi mosaïque s'appliquant au meurtre.

Des liens ont été insérés dans le texte, les conclusions de Philon étant d'une parfaite actualité (si l'on except la peine de mort, à laquelle Mendelssohn s'oppose envers et contre tous).

Mendelssohn Moses

"XV. "Homicide" est le terme qui décrit celui qui a tué ; sauf qu'en vérité il s'agit du pire des sacrilèges 2 car de tous les trésors du monde, rien n'existe qui ressemble le plus au Créateur que l'Homme, très-belle copie du très-beau modèle, admirable représentation d'un archétype de l'idée rationnelle.

"Ainsi, celui qui tue est impie et mérite la mort, car il a perpétré ce pour quoi le pardon est impossible ; cependant, il convient de scruter les moyens employés, l'intention et les personnes concernées [...] car nos seuls ennemis ne sont pas ceux qui nous attaquent sur mer ou sur terre, mais ceux qui se préparent à nous attaquer 3, et qui construisent des béliers et autres engins contre nos murailles et ports 4. De même, celui qui se prépare à tuer, que ce soit en secret ou à la face du monde, est aussi un meurtrier et même si l'assaut manque d'avoir lieu. 5

"D'autres encore, des malveillants, sorciers et empoisonneurs, dont les mains et l'esprit sont pollués, occupent leur loisir à fomenter des attaques contre autrui 6, en inventant toute sorte de ruses et engins 7 dans le but de ruiner leur voisin 8. Ce pourquoi Moïse ordonne que ceux-ci ne doivent plus vivre une seule heure, un seul jour. Car si l'on saurait se garder contre celui qui nous défie à visage découvert, comment sonder la ruse de ceux qui complotent en secret en masquant leur engin empoisonné 9. Il faut donc agir préventivement, en leur donnant cette mort dont d'autres sinon, auraient souffert à leurs mains. [...] N'est-ce pas un mal effroyable, que d'agencer la mort d'autrui au moyen des aliments 10 qui sont la cause même de la vie, en rendant destructeur ce qui par sa nature devrait nous préserver ? La même punition attendra ceux qui par leurs drogues causent, non la mort, mais de graves maladies, car dans ces cas la mort peut s'avérer un mal moindre que de telles maladies. 11

"XXV. Ceci est dit pour ce qui est de la mort d'un hommes et citoyen libre. Venons-en aux lois qui s'appliquent à mort violente d'un esclave. Tout en admettant que la condition d'un domestique est inférieure à celle du maître, les deux partagent une seule et même nature. Ce n'est point une quelconque circonstance dictée par la fortune, mais l'harmonie de la nature, qui en vertu de la loi divine exige que règne la justice.

"Ainsi le maître ne doit brandir insolemment l'autorité qu'il possède sur le domestique - conduite arrogante, état d'esprit suffisant et très-cruelle - car cela révèle non une âme pacifique, mais une âme impuissante à se dominer soi-même et avide d'un pouvoir irresponsable et tyrannique. 12

"L'homme qui fait de sa maison une forteresse 13, en y entravant la liberté de parole 14, qui se comporte en sauvage en raison de sa haine d'autrui et de sa cruauté innée, vices auxquels il s'est carrément exercé, est d'abord un tyran au petit pied. Sa conduite prouve que s'il devait accéder au pouvoir il ne s'arrêtera pas là. Non ! Il sortira donner l'assaut à d'autres villes 15, à d'autres contrées, à d'autres nations 16, une fois son propre pays réduit en esclavage 17, de sorte à démontrer qu'il ne fera preuve d'aucune pitié vis à vis de quiconque aurait le malheur de tomber entre ses griffes 18. Qu'un tel homme sache qui de tels abus pratiqués sur tant de gens seront un jour punis : la justice hait l'injustice. La justice sera son ennemi. Elle volera au secours de ceux qui en souffrent. Le jour de jugement viendra venger ceux qu'il aura détruits et ce, même s'il affirme n'avoir asséné des coups que pour corriger et non pour tuer". 19

Mendelssohn Moses

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