Par Moon of Alabama - Le 11 août 2025
Le président américain Donald Trump a imposé des tarifs douaniers avec la mauvaise excuse que certains déséquilibres commerciaux avec d'autres pays créaient une urgence nationale.
Ceci est contesté devant les tribunaux et ne devrait avoir aucune valeur juridique. Comme le dit explicitement la constitution américaine :
Aucun État ne peut, sans le consentement du Congrès, imposer des impôts ou des droits sur les importations ou les exportations...
Le Congrès n'a pas été invité au débat à et n'a pas consenti aux taxes arbitraires imposées par Trump depuis qu'il a, le 2 avril, déclaré son « Jour de la Libération » bidon.
De plus, Trump n'a pas imposé de droits de douane pour équilibrer les échanges. Il les a immédiatement utilisés comme instrument pour imposer aux pays étrangers ( archivé) les objectifs de politique américaine, ainsi que les intérêts des entreprises individuelles :
Ce mois-ci, des responsables du Département d'État ont envisagé d'exiger que les partenaires commerciaux des États-Unis votent contre un effort international visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre des porte-conteneurs océaniques qui sont l'épine dorsale du commerce mondial. Dans un projet de "note d'action", le secrétaire d'État Marco Rubio a appris que les responsables du département avaient cherché "à injecter ce sujet dans les négociations commerciales bilatérales en cours" avec des pays maritimes tels que Singapour.Cette décision est intervenue après que des responsables de l'administration ont débattu, au printemps dernier, de l'élargissement des négociations commerciales avec plus d'une douzaine de pays, notamment en exigeant qu'Israël élimine le contrôle d'une entreprise chinoise sur un port clé et en insistant pour que la Corée du Sud soutienne publiquement le déploiement de troupes américaines pour dissuader la Chine ainsi que le rival traditionnel de Séoul, la Corée du Nord, selon les documents.
Les responsables de l'administration ont vu dans les négociations commerciales une opportunité d'atteindre des objectifs qui allaient bien au-delà de l'objectif souvent déclaré de Trump de réduire le déficit commercial chronique des États-Unis. Dans les premières semaines après que le président a suspendu ses taxes douanières "réciproques", le 9 avril, pour permettre des négociations, des responsables ont élaboré des plans pour faire pression sur les pays proches de la Chine pour une relation de défense plus étroite, y compris l'achat d'équipements américains et des visites portuaires, selon les documents.
Les droits de douane sont ainsi devenues une forme de chantage généralisé.
Cela n'a pas seulement été fait pour poursuivre les intérêts généraux de la politique étrangère des États-Unis, mais aussi en faveur des entreprises individuelles appartenant aux États-Unis :
Au Lesotho, un pays pauvre d'Afrique australe que Trump avait menacé de tarifs douaniers de 50%, les négociateurs voulaient que le gouvernement finalise des accords avec "plusieurs entreprises américaines."OnePower, une start-up d'énergies renouvelables, devrait bénéficier d'une "exonération de retenue à la source de cinq ans" et d'une licence pour développer un projet de 24 mégawatts. Les régulateurs devraient renoncer à l'obligation légale pour Starlink, le fournisseur d'accès Internet par satellite de Musk, de fournir une adresse physique au Lesotho avant d'y faire des affaires, indique le document.
Ce n'est pas illégal, diront certains. Pourquoi les États-Unis ne devraient-ils pas utiliser leur poids pour pousser les étrangers à conclure de bonnes affaires ?
Un contre-argument est qu'un tel comportement mafieux d'un gouvernement contre les étrangers, une fois autorisé, reviendra frapper chez lui.
Nous n'avons pas eu à attendre longtemps pour que cela se produise. Comme le titre le Financial Times :
Nvidia et AMD verseront 15% des revenus de vente de puces en Chine au gouvernement américain ( archivé)Les fabricants de puces acceptent un arrangement inhabituel pour obtenir des licences d'exportation de l'administration Trump
Nvidia et AMD ont accepté de donner au gouvernement américain 15% des revenus des ventes de puces en Chine, dans le cadre d'un arrangement inhabituel avec l'administration Trump pour obtenir des licences d'exportation pour les semi-conducteurs.
Les deux fabricants de puces ont accepté l'arrangement financier comme condition pour obtenir des licences d'exportation pour le marché chinois qui ont été accordées la semaine dernière, selon des personnes familières avec la situation, dont un responsable américain.
Le responsable américain a déclaré que Nvidia avait accepté de partager 15% des revenus des ventes de puces H20 en Chine et qu'AMD fournirait le même pourcentage des revenus des puces MI308. Deux personnes familières avec l'arrangement ont déclaré que l'administration Trump n'avait pas encore déterminé comment utiliser l'argent.
Les États-Unis sous Trump imposent des droits d'exportation aux entreprises américaines. C'est, comme l'imposition arbitraire de droits de douane sur les importations, hautement illégal. En vertu de la constitution américaine, même le Congrès ne serait pas autorisé à le faire :
Article 9 Clause 5Aucun impôt ou droit ne sera perçu sur les articles exportés d'un État.
Trump a arbitrairement imposé des restrictions à l'exportation sur certaines puces informatiques fabriquées par Nvidia et AMD pour des raisons de sécurité nationale. Il a ensuite utilisé ces restrictions à l'exportation pour faire chanter les entreprises afin qu'elles acceptent de payer une certaine taxe de « rebond » au gouvernement américain. Une fois qu'ils l'ont fait, les restrictions à l'exportation ont été levées.
Comme le rapporte le NY Times (archivé) :
Alors que l'administration Trump a déclaré publiquement il y a un mois qu'elle donnait le feu vert à Nvidia pour vendre une puce IA appelée H20 à la Chine, elle n'a pas réellement délivré les licences rendant ces ventes possibles.Mercredi, Jensen Huang, directeur général de Nvidia, a rencontré le président Trump à la Maison Blanche et a accepté d'accorder au gouvernement fédéral sa contribution de 15%, faisant essentiellement du gouvernement fédéral un partenaire des activités de Nvidia en Chine, ont déclaré les personnes au courant de l'accord. Le département du Commerce a commencé à accorder des licences pour les ventes de puces IA deux jours plus tard, ont déclaré ces personnes.
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L'accord conclu la semaine dernière pourrait rapporter plus de 2 milliards de dollars au gouvernement américain. Nvidia devait vendre pour plus de 15 milliards de dollars de puces H20 à la Chine d'ici la fin de l'année, et AMD devait en vendre pour 800 millions de dollars, selon Bernstein Research.
Si j'étais actionnaire de Nvidia, je poursuivrais immédiatement les États-Unis à ce sujet.
Le fait qu'un tel accord ait été accepté par Trump prouve que les restrictions à l'exportation précédemment imposées sur les puces H20 étaient arbitraires et n'ont jamais été imposées pour des raisons de sécurité nationale. (Au fait : les 2 milliards de dollars que les États-Unis gagnent grâce à cet accord sont des peluches de canapé par rapport au budget du Pentagone.) Les restrictions sur les ventes ont été imposées uniquement pour extorquer Nvidia, illégalement, en lui faisant payer des taxes supplémentaires :
Christopher Padilla, un haut responsable du contrôle des exportations de l'administration George W. Bush, qui est maintenant conseiller principal du cabinet de conseil Brunswick Group, a fait écho à ces craintes, décrivant l'accord comme "sans précédent et dangereux.""Les contrôles à l'exportation sont en place pour protéger la sécurité nationale et non pour générer des revenus pour le gouvernement«, a déclaré Padilla. « Cet arrangement ressemble à de la corruption ou du chantage, ou les deux.''
Si cela vaut pour les puces, il faut aussi poser des questions pour d'autres éléments ( archivé) :
L'accord de licence des puces IA a provoqué un tollé immédiat parmi les experts en sécurité nationale qui se sont opposés aux ventes de puces IA en Chine. Ils craignent que la décision de l'administration Trump de tirer parti des licences d'exportation contre de l'argent encourage Pékin à faire pression sur d'autres entreprises pour qu'elles prennent des dispositions similaires afin d'assouplir les restrictions sur d'autres technologies telles que les outils de fabrication de semi-conducteurs et les puces mémoire.
Les va-t-en-guerres de la sécurité nationale, via FT, sont furieux au sujet de cet accord :
« Pékin doit jubiler de voir Washington transformer les licences d'exportation en sources de revenus", a déclaré Liza Tobin, une experte de la Chine qui a siégé au Conseil de sécurité nationale sous la première administration Trump, maintenant à la Jamestown Foundation.« Quelle est la prochaine étape, laisser Lockheed Martin vendre des F-35 à la Chine moyennant une commission de 15% ?"
Hmm - La Chine ne voudrait pas de F-35 car elle fabrique déjà de meilleurs avions. Elle n'utilisera pas non plus les puces H20 de Nvidia pour toute activité liée à sa sécurité. Il y a de bonnes raisons de croire que ces puces ont été spécialement conçues pour la Chine avec une porte dérobée pour le piratage.
L'administration Trump, comme son patron, n'a évidemment aucun scrupule à conclure des accords contre les intérêts américains, tant qu'ils garantissent un revenu substantiel.
Je me demande combien le président russe Poutine devra offrir vendredi pour reprendre le contrôle de l'Alaska.
Moon of Alabama
Traduit par Wayan, relu par Hervé, pour le Saker Francophone.