Selon le ministère russe de la Défense, le 17 janvier 2024, l'aviation russe a tiré deux missiles de haute précision sur un bâtiment militaire à Kharkiv/Kharkov, l'ancienne capitale soviétique de l'Ukraine durant l'entre-deux-guerres.
Le bâtiment a été entièrement détruit. La cible abritait des « mercenaires étrangers », principalement français. Une soixantaine ce corps ont été retrouvés, tandis que 20 personnes ont été hospitalisées.
Le ministère a précisé qu'il resterait environ 2 000 « mercenaires étrangers » en Ukraine.
Selon le chef de la police régionale, l'Ukrainien Vladimir Tymoshko, le bâtiment n'était pas militaire, mais exclusivement civil. « Il s'agit d'un génocide », a-t-il déclaré.
Selon le président français, Emmanuel Macron, Paris ne peut pas « permettre à la Russie de gagner » en Ukraine. Il s'est engagé à envoyer 40 missiles de croisière SCALP et « des centaines de bombes » à Kiev.
Le 18 août 2023, l'ancien chef-d'état-major français, Jean-Louis Georgelin, serait mort lors d'une promenade à Bordes-Uchentein (Ariège). Des obsèques nationales lui ont été consacrées. Cependant son corps n'a jamais été exposé. Il serait en réalité mort lors d'un bombardement en Ukraine.