par Michael Hudson
Réfléchir à l'impensable :
Le grand plan de l'Iran pour mettre fin à la présence américaine au Moyen-Orient.
L'Iran et Donald Trump ont chacun expliqué pourquoi l'échec de la guerre actuelle entraînerait inévitablement une nouvelle série d'attaques réciproques. Le 6 mars, Trump a déclaré : "Il n'y aura aucun accord avec l'Iran, sauf une capitulation sans condition". Il a également affirmé vouloir avoir son mot à dire dans la nomination, ou du moins l'approbation, du nouveau dirigeant iranien, comme il venait de le faire au Venezuela. "L'armée américaine doit vaincre totalement l'Iran et provoquer un changement de régime, sans quoi, on s'engage dans cette voie et, dans cinq ans, on réalise qu'on a installé quelqu'un qui n'est pas meilleur" (1). Il faudra au moins autant de temps à l'Amérique pour remplacer l'armement épuisé, reconstruire ses radars et les installations connexes et déclencher une nouvelle guerre.
Les responsables iraniens reconnaissent également que les attaques américaines se poursuivront jusqu'à ce que les États-Unis soient chassés du Moyen-Orient. Ayant accepté un cessez-le-feu en juin dernier au lieu de profiter de son avantage lorsque les défenses antimissiles israéliennes et américaines régionales étaient affaiblies, l'Iran a compris que la guerre reprendrait dès que les États-Unis seraient en mesure de réarmer leurs alliés et leurs bases militaires pour relancer ce que les deux camps considèrent comme une lutte en vue d'une solution finale.
La guerre qui a débuté le 28 février peut être considérée comme le coup d'envoi de la Troisième Guerre mondiale, car l'enjeu est de taille : les conditions d'achat de pétrole et de gaz à l'échelle mondiale. Les pays exportateurs pourront-ils acquérir cette énergie dans d'autres devises que le dollar, notamment la Russie et l'Iran (et, jusqu'à récemment, le Venezuela) ? La volonté américaine de contrôler le commerce international du pétrole contraindra-t-elle les pays exportateurs à fixer leurs prix en dollars, voire à réinvestir leurs recettes d'exportation et leur épargne nationale dans des titres, obligations et actions du gouvernement américain ?
Ce recyclage des pétrodollars a servi de fondement à la financiarisation et à l'instrumentalisation du commerce pétrolier mondial par les États-Unis, ainsi qu'à leur stratégie impériale d'isolement des pays qui refusent de se soumettre à l'ordre établi par les États-Unis (un ordre fondé sur la domination américaine, sans véritables règles, mais simplement sur des exigences ponctuelles imposées par les États-Unis). L'enjeu ne se limite donc pas à la présence militaire américaine au Moyen-Orient - avec ses deux armées supplétives, Israël et les djihadistes de l'EI/Al-Qaïda. L'accusation, portée par les États-Unis et Israël, selon laquelle l'Iran posséderait l'arme atomique de destruction massive est aussi fallacieuse que celle formulée contre l'Irak en 2003. L'enjeu est la fin des alliances économiques du Moyen-Orient avec les États-Unis et la question de savoir si les recettes de ses exportations de pétrole continueront d'être converties en dollars pour soutenir la balance des paiements américaine et financer ses bases militaires à travers le monde.
L'Iran a annoncé qu'il poursuivrait le combat jusqu'à atteindre trois objectifs visant à prévenir de futurs conflits. Premièrement, et surtout, les États-Unis doivent se retirer de toutes leurs bases militaires au Moyen-Orient. L'Iran a déjà détruit l'essentiel des systèmes d'alerte radar et des sites de défense antiaérienne et antimissile en Jordanie, au Qatar, aux Émirats arabes unis (EAU) et à Bahreïn, les empêchant ainsi de guider les frappes de missiles américains ou israéliens ou d'attaquer l'Iran. Les pays arabes abritant des bases ou des installations américaines seront bombardés si elles ne sont pas abandonnées.
Les deux exigences iraniennes suivantes semblent si radicales qu'elles paraissent inconcevables pour l'Occident. Les pays arabes membres de l'OPEP doivent rompre leurs liens économiques étroits avec les États-Unis, à commencer par les centres de données américains exploités par Amazon, Microsoft et Google. Ils doivent non seulement cesser de fixer le prix de leur pétrole et de leur gaz en dollars américains, mais aussi désinvestir de leurs avoirs en pétrodollars américains, qui subventionnent la balance des paiements des États-Unis depuis les accords de 1974 ayant permis aux États-Unis de quadrupler leurs prix à l'exportation de pétrole.
Ces trois exigences mettraient fin à la domination économique des États-Unis sur les pays de l'OPEP, et par conséquent sur le commerce mondial du pétrole. Il en résulterait une dédollarisation de ce commerce et sa réorientation vers l'Asie et les pays du Sud. Le plan iranien vise non seulement à infliger une défaite militaire et économique aux États-Unis, mais aussi à en finir avec le caractère politique des monarchies clientes du Proche-Orient et leurs relations avec leurs citoyens chiites.
Étape 1 : Chasser les États-Unis de leurs bases militaires au Moyen-Orient
Le Parlement irakien continue d'exiger le départ des forces américaines et la fin du pillage de son pétrole (dont la majeure partie est exportée vers Israël). Il vient d'adopter une nouvelle loi ordonnant le retrait des forces américaines du territoire irakien. Lundi 2 mars, à Téhéran, le général de brigade iranien Ali Abdollahi, en compagnie du conseiller principal du ministre irakien de l'Intérieur et de sa délégation militaire, a réitéré la demande formulée par l'Iran depuis cinq ans, soit depuis la fin du premier mandat de Donald Trump le 3 janvier 2020. Cette décision avait été motivée par l'assassinat des deux principaux négociateurs antiterroristes irano-irakiens, Qassem Soleimani et Abou Mahdi al-Mouhandis, qui s'efforçaient d'éviter une guerre ouverte. Constatant que Trump persiste dans cette voie, le commandant iranien a déclaré : "L'expulsion des États-Unis est l'étape la plus importante vers le rétablissement de la sécurité et de la stabilité dans la région". (2)
Or, tous les royaumes arabes accueillent des bases militaires américaines. L'Iran a annoncé que tout pays autorisant des avions ou d'autres forces militaires américaines à utiliser ces bases s'exposerait à une attaque immédiate visant à les détruire. Le Koweït, Bahreïn et les Émirats arabes unis ont déjà été pris pour cible, ce qui a conduit l'Arabie saoudite à promettre à l'Iran de ne pas autoriser l'armée américaine à utiliser son territoire dans le cadre de ce conflit.
L'Espagne a interdit aux États-Unis d'utiliser ses bases aériennes dans le cadre de sa guerre contre l'Iran. Mais lorsque le Premier ministre espagnol, Pedro Sánchez, a interdit aux États-Unis de les utiliser, le président Trump a répondu, lors d'une conférence de presse dans le Bureau ovale, que l'Espagne ne pouvait rien faire pour empêcher l'armée de l'air américaine d'utiliser les installations de Rota et de Morón, dans le sud du pays, partagées par les deux pays mais qui restent sous commandement espagnol. "Et maintenant, l'Espagne nous dit que nous ne pouvons pas utiliser ses bases. D'accord, nous sommes dans notre bon droit, mais nous ne voulons pas le faire. Nous pourrions utiliser la base si nous le voulions. Nous pourrions simplement atterrir et l'utiliser, personne ne va nous l'interdire" (3). Que ferait l'Espagne pour l'empêcher, après tout ? Abattre l'avion américain ?
Voilà le problème auquel sont confrontées les monarchies arabes si elles tentent d'empêcher les États-Unis d'accéder à leurs propres bases et à leur espace aérien pour combattre l'Iran. Que peuvent-elles faire ? (4)
Plus précisément, que seraient-elles prêtes à faire ? L'Iran exige que le Qatar, les Républiques arabes unies, Bahreïn, le Koweït, l'Arabie saoudite, la Jordanie et d'autres monarchies du Proche-Orient ferment toutes les bases militaires américaines sur leur territoire et interdisent aux États-Unis l'accès à leur espace aérien et à leurs aéroports, condition sine qua non de leur engagement de ne pas les bombarder et d'étendre la guerre aux régimes monarchiques eux-mêmes.
Le refus - ou l'incapacité d'empêcher les États-Unis d'utiliser des bases sur leur territoire - conduira l'Iran à imposer un changement de régime dans ces pays. Ce serait plus facile dans les pays où les Palestiniens représentent une part importante de la population active, comme en Jordanie. L'Iran a appelé les populations chiites de Jordanie et d'autres pays du Proche-Orient à renverser leurs monarchies afin de se libérer du contrôle américain. Des rumeurs circulent selon lesquelles le roi de Bahreïn aurait quitté le pays.
Étape n° 2 : Mettre fin aux liens commerciaux et financiers du Moyen-Orient avec les États-Unis
Les monarchies arabes subissent des pressions accrues pour satisfaire à l'exigence ultime de l'Iran : le découplage de leurs économies de celle des États-Unis. Depuis 1974, leurs économies sont étroitement liées à celles des États-Unis. Plus récemment, Bahreïn, les Émirats arabes unis et l'Arabie saoudite ont cherché à exploiter leurs ressources énergétiques pour attirer des centres de données informatiques, notamment Starlink et d'autres systèmes associés aux tentatives de changement de régime et aux attaques militaires américaines contre l'Iran.
S'opposant aux projets américains d'intégration étroite de ses secteurs non pétroliers au Moyen-Orient arabe de l'OPEP, l'Iran a déclaré que ces installations constituaient des "cibles légitimes" dans sa volonté d'évincer les États-Unis de la région. Un responsable du cloud computing a suggéré que l'attaque iranienne contre le centre de données d'Amazon (AWS) était ciblée en raison de ses fonctions militaires (5) tout comme Starlink (que les Émirats arabes unis souhaitent financer) a été utilisé en février lors de la tentative américaine de mobiliser des manifestants contre le gouvernement iranien.
Étape n° 3 : Mettre fin au recyclage des exportations de pétrole de l'OPEP en avoirs en dollars américains
La revendication iranienne la plus radicale est la dédollarisation des économies de ses voisins arabes. Il s'agit d'un élément clé pour empêcher les entreprises américaines de dominer leurs économies et, par conséquent, leurs gouvernements. Un responsable iranien a déclaré à CNN que l'Iran accuse les entreprises qui achètent de la dette publique américaine et investissent dans des bons du Trésor d'être complices de la guerre que les États-Unis mènent contre l'Iran, car il les considère comme les financeurs de ce conflit. "Téhéran considère ces entreprises et leurs dirigeants dans la région comme des cibles légitimes. Ces personnes sont sommées de déclarer leur retrait de capitaux au plus vite". (6)
L'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, le Koweït et le Qatar envisagent de se désengager des investissements américains et autres, le blocus du détroit d'Ormuz par l'Iran les ayant contraints à interrompre leur production de pétrole et de GNL, leurs capacités de stockage étant désormais saturées. Leurs revenus issus de l'énergie, du transport maritime et du tourisme sont à l'arrêt. Les États du Golfe se réunissent le dimanche 8 mars pour discuter d'un retrait progressif de leurs 2000 milliards de dollars d'investissements (principalement en provenance d'Arabie saoudite). Cette mesure pourrait constituer une première étape vers une diversification des investissements de l'OPEP en dehors du dollar. (7)
Parallèlement au retrait des bases militaires américaines du Moyen-Orient, un tel découplage du dollar réduirait considérablement le contrôle des États-Unis sur le pétrole de la région. Il mettrait fin à la capacité des États-Unis d'utiliser ce commerce pétrolier comme moyen de pression pour contraindre d'autres pays à se soumettre à l'ordre "America First" de Trump, fondé sur ses propres caprices et sans règles claires.
Pour les monarchies elles-mêmes, les changements exigés par l'Iran pour mettre fin à la guerre menée par les États-Unis afin de contrôler le Moyen-Orient pourraient avoir un effet comparable à celui de la Seconde Guerre mondiale, qui a sonné le glas des monarchies européennes. Dans ce cas précis, il pourrait s'agir de la fin des régimes monarchiques dans de nombreux pays dont l'économie et les alliances politiques reposent sur une alliance avec les États-Unis.
Pour commencer, la pression s'accentue désormais sur l'Arabie saoudite, le Qatar, l'Égypte, la Jordanie, Bahreïn, le Koweït et les Émirats arabes unis, qui ont accepté de rejoindre le Conseil de paix de Trump. L'Indonésie, pays comptant la plus grande population musulmane au monde, vient de retirer son offre de fournir 8000 soldats pour son "plan de paix" à Gaza, et l'Iran fait pression sur les monarchies arabes pour qu'elles fassent de même en retirant leurs troupes en signe de protestation contre la politique américaine. (8)
Le feront-ils ? Et iront-ils jusqu'à interdire l'accès des États-Unis à leurs bases ? S'ils tentent d'éviter de froisser les États-Unis, ils s'exposeront aux accusations iraniennes selon lesquelles ils ne s'opposent pas réellement à la guerre. Mais s'ils cèdent à la demande de l'Iran, ils courent le risque que les États-Unis saisissent, ou du moins gèlent, leurs avoirs en dollars pour les contraindre à revenir sur leur décision.
L'Iran exerce des pressions sur les monarchies arabes les plus proches des États-Unis. Ces derniers jours, il a attaqué deux dépôts pétroliers saoudiens et, en représailles à une attaque menée depuis le territoire bahreïni contre l'usine de dessalement iranienne de l'île de Qeshm, un drone a frappé une usine de dessalement à Bahreïn. La plupart des royaumes arabes dépendent du dessalement à un degré bien plus élevé, l'Arabie saoudite arrivant en tête avec 70% et Bahreïn avec 60%. Dès lors, l'attaque de la part de Bahreïn s'apparente à la folie de se battre avec des briques quand on vit soi-même dans une maison de verre.
Effets collatéraux de l'objectif iranien d'évincer les États-Unis du Moyen-Orient
L'Iran intensifiera ses attaques à mesure qu'Israël et les forces armées américaines épuiseront leurs capacités de défense antiaérienne et antimissile, ce qui lui permettra de lancer une offensive d'envergure, à laquelle il s'était abstenu de recourir en juin dernier lors du cessez-le-feu. Il commencera alors à utiliser ses missiles les plus sophistiqués pour attaquer Israël et d'autres alliés des États-Unis.
Il n'y a plus d'espace pour stocker la production pétrolière arabe supplémentaire, l'Iran ayant fermé le détroit d'Ormuz à toute navigation autre que la sienne, la plupart de ses navires transportant du pétrole destiné à la Chine. Les capacités de stockage sont saturées, et la nouvelle production, ne pouvant plus être stockée, a dû être interrompue. Quant au gaz naturel liquéfié (GNL), exporté principalement par le Qatar, ses usines de GNL ont été bombardées. Leur reconstruction prendra deux semaines, auxquelles s'ajoutera un délai équivalent pour leur remise en service, notamment le refroidissement adéquat du gaz.
Quoi qu'il en soit, aucun navire ne tente d'approcher le détroit d'Ormuz, car Lloyds de Londres ne délivre plus de polices d'assurance. L'armée américaine a récemment coulé ou arraisonné des navires russes transportant du pétrole, mais la flambée des prix du pétrole l'a incitée à autoriser de tels transferts afin de freiner l'inflation mondiale. Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a déclaré que son département examinait la possibilité de libérer sur le marché des cargaisons supplémentaires de pétrole brut russe soumises à sanctions. "Nous pourrions lever les sanctions sur d'autres cargaisons de pétrole russe", a-t-il affirmé. "Des centaines de millions de barils de pétrole brut sous sanctions circulent actuellement en mer... En les libérant, le Trésor peut accroître l'offre". Ces propos font suite à la décision américaine d'accorder une dérogation temporaire de 30 jours autorisant les raffineries indiennes à acheter du pétrole russe afin de maintenir l'approvisionnement mondial.
Partout dans le monde, la hausse des prix du pétrole et du gaz contraindra les économies à choisir entre réduire leurs dépenses sociales intérieures et rembourser leurs dettes en dollars. Cette guerre sépare l'Occident (États-Unis/OTAN) du reste du monde, en créant des tensions que le Japon, la Corée et même l'Europe ne peuvent plus supporter. Le chaos engendré par l'attaque américaine a anéanti le discours qui permettait aux diplomates américains de réclamer des subventions et un "partage des charges" liées à leurs dépenses militaires mondiales. Le prétexte sous-jacent est que le monde a besoin du soutien militaire américain pour se protéger de la Russie, de la Chine et maintenant de l'Iran, comme si ces pays représentaient une menace réelle pour l'Europe et l'Asie.
Au lieu de protéger le reste du monde en menant la Guerre froide actuelle, le chaos qui règne sur les marchés mondiaux du pétrole et du gaz suite à l'attaque contre l'Iran démontre que les États-Unis constituent en réalité la plus grande menace pour la sécurité, la stabilité et la prospérité de leurs alliés. Cette attaque a principalement touché leurs plus proches alliés : le Japon, la Corée du Sud et l'Europe. Leurs prix du gaz ont bondi de 20% et continuent d'augmenter aujourd'hui. La bourse coréenne a chuté de 18% ces deux derniers jours. Tout cela contribue à un soutien accru à la fin du contrôle américain sur le pétrole du Proche-Orient et à sa réorientation vers un marché libre de toute pression américaine sur le contrôle et la dollarisation du commerce mondial de l'énergie.
source : The Unz Review via Entre la plume et l'enclume