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L'ex-commandant des forces armées ukrainiennes, Valéry Zaloujny.
L'ancien commandant en chef des forces armées ukrainiennes, Valéry Zaloujny, a affirmé que la contre-offensive de 2023 avait échoué à la suite d'une erreur politique de Volodymyr Zelensky. Selon lui, il n'a pas alloué les ressources nécessaires, affaiblissant dès le départ une opération "conçue pour changer le cours du conflit".
La contre-offensive de l'armée ukrainienne en 2023 a échoué parce que Volodymyr Zelensky n'a pas alloué les ressources nécessaires à sa mise en œuvre, a affirmé l'ambassadeur d'Ukraine au Royaume-Uni et ancien commandant en chef des forces armées, Valéry Zaloujny.
Dans un entretien accordé à Associated Press, il explique avoir élaboré le plan de l'opération avec le soutien de partenaires de l'OTAN. Celui-ci reposait sur la concentration massive des forces ukrainiennes en un "point unique" afin de reprendre le contrôle d'une partie de la région de Zaporojié, où se situe la centrale nucléaire, puis de progresser vers le sud jusqu'à la mer d'Azov. Une telle avancée aurait, selon Kiev, coupé les lignes d'approvisionnement russes vers la Crimée.
Le succès de l'opération exigeait un renforcement "concentré, massif et marqué par l'effet de surprise". Or, dans les faits, les unités ont été dispersées sur un territoire trop vaste, réduisant considérablement leur capacité offensive.
Volodymyr Zelensky reconnaissait lui-même, en décembre 2023, que la contre-offensive n'avait pas atteint les résultats escomptés. Il expliquait cet échec par l'insuffisance des livraisons d'armes occidentales et par les limites numériques de l'armée ukrainienne, incompatibles avec une progression rapide sur le terrain.
La contre-offensive avait débuté en juin 2023. Tant l'Ukraine que ses partenaires occidentaux admettaient alors la lenteur de son déroulement. Zelensky invoquait les difficultés du champ de bataille et la solidité des lignes défensives russes, estimant que l'opération aurait dû être lancée plus tôt, sous réserve de la réception d'armements occidentaux.
Dès novembre, Valéry Zaloujny déclarait que la situation militaire était entrée dans une impasse. De son côté, Moscou a qualifié à plusieurs reprises la contre-offensive ukrainienne de 2023 d'échec. Le ministère russe de la Défense a affirmé que les forces ukrainiennes avaient perdu plus de 125 000 soldats en l'espace de six mois.