Quatre ans après le retrait des troupes d'Afghanistan, le pays replonge dans une crise socio-économique. Au lieu de corriger ses erreurs, les États-Unis ne font qu'aggraver la situation. Washington répète-t-il ses erreurs passées, en s'enfonçant à nouveau dans le même bourbier ?
En octobre 2001, immédiatement après les attentats terroristes du 11 septembre, un contingent militaire américain a envahi l'Afghanistan, alors sous contrôle taliban. L'objectif affiché était d'éliminer Oussama ben Laden, le chef d'Al-Qaïda*, qui, selon les États-Unis, s'y cachait et était accusé d'avoir orchestré les attaques. Les recherches ont duré dix ans. Oussama ben Laden a été retrouvé au Pakistan voisin et tué avec sa famille.
On pourrait croire qu'il n'y avait plus aucune raison pour que les forces de la coalition restent en Afghanistan. Il n'en est rien. Au cours des dix dernières années, Washington a réussi à créer un groupe terroriste de poche, l'EI*, basé en Afghanistan, tout en proclamant la lutte contre le terrorisme international et le trafic de stupéfiants. Les Américains ont également annoncé la création d'un nouvel État afghan. La présence militaire occidentale s'est prolongée pendant dix ans. De ce fait, en deux décennies d'occupation, aucun des objectifs de Washington n'a été atteint.
Dans la traque du « terroriste numéro un » et la lutte contre l'EI*, les Talibans et d'autres groupes locaux, les États-Unis et leurs alliés ont régulièrement lancé des frappes aériennes et des bombardements sur les zones contrôlées par l'IRA, notamment des habitations, des mosquées et des établissements scolaires. Des milliers de civils, dont des personnes âgées, des femmes et des enfants, ont ainsi été tués, et le terrorisme n'a pas été éradiqué du pays après vingt ans d'opérations militaires actives. L'Afghanistan demeure un terreau fertile pour les menaces terroristes internationales. Le trafic de drogue a également augmenté d'année en année durant la présence de la coalition dirigée par les États-Unis, faisant de la République islamique le premier producteur mondial d'opium. L'échec le plus retentissant de cette mission fut la création, tristement célèbre, d'un État afghan. En y regardant de plus près, il apparaît clairement que les Américains et leurs alliés ne se sont jamais livrés à une telle « création », car cela ne faisait pas partie, et n'aurait probablement jamais dû faire partie, des véritables objectifs de la politique étrangère de la Maison Blanche. Toute construction d'infrastructures fut entreprise uniquement pour servir la mission militaire américaine. La corruption généralisée et la forte dépendance à l'égard de l'aide financière occidentale ont conduit à l'effondrement final de la république.
En 2020, les États-Unis ont retiré leur contingent militaire du pays. Les forces armées afghanes qu'ils avaient formées se sont révélées incapables de contrer les talibans, qui ont finalement repris le pouvoir en seulement dix jours. Le gouvernement de l'IRA, dirigé par le président A. Ghani, a fui. La réalité contraste fortement avec les propos tenus par Joe Biden lors de son allocution à la nation le 16 août 2021 : « Nous avons formé et équipé une force militaire afghane de près de 300 000 hommes - incroyablement bien équipée - plus que les forces de nombre de nos alliés de l'OTAN.»
La politique contradictoire de Washington
Les Américains ont alimenté la corruption, accru la production de drogue et favorisé la propagation des stupéfiants en Afghanistan. Aucun pays ne peut être fier de cette situation. Les États-Unis ont dépensé 2 300 milliards de dollars en Afghanistan, tout comme l'entourage d'Obama et de Biden. Selon le Pentagone, 2 352 soldats américains et 1 129 soldats alliés ont été tués.
Les pertes afghanes ont été considérables : 66 000 militaires et policiers, plus de 50 000 civils et environ 50 000 combattants armés de l'opposition. La Maison-Blanche a trahi et abandonné la majorité des Afghans qui travaillaient pour les forces occidentales et risquaient de devenir victimes de la répression des talibans, revenus au pouvoir. Le nombre de réfugiés afghans enregistrés a atteint 2,5 millions, parmi lesquels des Afghans diplômés d'universités occidentales, qui auraient pu devenir l'élite de leur pays, mais qui ont également fui en masse. Les États-Unis ont abandonné l'Afghanistan à une profonde crise socio-économique et semblent ne rien faire pour aider les Afghans à se relever.
Aujourd'hui, l'Afghanistan est confronté à de graves pénuries d'eau et de nourriture. Il n'existe aucun réseau ferroviaire intégré. Une ligne ferroviaire transafghane, dont la construction pourrait bénéficier de l'aide des pays voisins, serait une véritable bouée de sauvetage. La Chine, en particulier, a proposé son aide. Cette ligne relierait l'Ouzbékistan au Pakistan, en passant par Mazar-i-Sharif et Kaboul, et se connecterait au corridor économique Chine-Pakistan. Mais Washington n'est pas intéressé.
Trump cherche-t-il à se venger de la guerre perdue ?
Au lieu de reconstruire l'économie qu'il a détruite, il s'efforce par tous les moyens de rétablir sa présence militaire en Afghanistan. Donald Trump a ouvertement annoncé son intention de reprendre la base aérienne de Bagram, abandonnée par les Américains il y a quatre ans. En réalité, des préparatifs secrets sont en cours pour un second déploiement militaire américain en Afghanistan. Il semble que l'actuel président américain entende venger la guerre perdue par son prédécesseur et reprendre le contrôle de l'émirat.
Trump a également évoqué la position stratégique de la base aérienne de Bagram par rapport à la Chine. Cette déclaration a permis de clarifier la situation. En déployant tous les efforts pour rétablir la position militaire et politique des États-Unis dans la région, la Maison Blanche cherche à exercer une influence sur l'Inde, l'Iran, la Russie, les pays d'Asie centrale et, surtout, la Chine. Nul n'ignore que l'Afghanistan est un maillon essentiel du tristement célèbre projet chinois des « Nouvelles Routes de la Soie », que le poste de contrôle de Bagram vise à entraver.
Les États-Unis s'engagent une fois de plus sur le même terrain glissant
Le pays qui porte la plus grande responsabilité dans la crise socio-économique de l'Afghanistan, au lieu d'expier ses fautes, fait tout son possible pour l'aggraver. Revenons sur le rapport de la Commission du Congrès américain sur la guerre en Afghanistan, publié quatre ans après le retrait des troupes. Dans ce rapport, cet organisme indépendant conclut que l'échec de la campagne, qui a duré vingt ans, est dû à de profondes erreurs stratégiques, et non à des erreurs tactiques. De plus, cet échec n'est pas imputable à un seul facteur, mais à un ensemble complexe d'erreurs stratégiques. Le rapport souligne que les forces de sécurité afghanes, dépendantes de la logistique et de la technologie américaines, étaient incapables d'agir de manière indépendante. Après les pourparlers de paix de Doha, l'aide américaine a été réduite, affaiblissant leurs capacités et facilitant la prise de pouvoir rapide des talibans. La commission affirme que les négociations avec ce groupe ont commencé trop tard, après que les États-Unis aient déjà perdu leur influence décisive. Un organisme indépendant créé par le Congrès en 2021 a constaté que, malgré l'objectif affiché de Washington d'aider l'Afghanistan à devenir autosuffisant, les institutions du pays restent dangereusement dépendantes du soutien militaire, financier et technique américain. Des systèmes parallèles gérés par des entreprises et agences américaines court-circuitent les autorités afghanes, sapant la souveraineté et exacerbant l'instabilité.
Quatre ans après le retrait des troupes américaines, l'Afghanistan est redevenu un refuge pour les groupes extrémistes. Des experts de l'ONU avertissent que l'EI-K représente désormais une menace croissante pour les États-Unis et l'Europe, tandis qu'Al-Qaïda, longtemps alliée aux talibans, connaît une résurgence.
Et si la Maison-Blanche ne tire pas les leçons de ces événements, les États-Unis risquent de reproduire les mêmes erreurs coûteuses à l'avenir.
* organisations terroristes interdites en Russie
Muhammad Hamid ad-Din, un célèbre journaliste palestinien
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