Par Nick Turse, le 14 janvier 2026
L'administration Trump a menacé de s'emparer du Groenland militairement si elle ne peut pas l'acheter. Stephen Miller, l'un de ses principaux conseillers, a même proclamé que "personne ne se battra militairement contre les États-Unis pour l'avenir du Groenland". Cependant, en cas d'attaque militaire, les troupes danoises sont tenues de tirer d'abord et de poser des questions ensuite
Le navire de guerre HDMS Vaedderen de classe Thetis de la Marine royale danoise au large des côtes de Nuuk, au Groenland, le 2 avril 2025. Photo © Juliette Pavy/Bloomberg via Getty Images
"Les unités militaires danoises ont le devoir de défendre le territoire danois s'il est soumis à une attaque armée, y compris en prenant des mesures défensives immédiates si nécessaire",
a déclaré Tobias Roed Jensen, porte-parole du commandement de la défense danoise, au site d'information The Intercept, en référence à un décret royal de 1952 qui s'applique à l'ensemble du royaume du Danemark, y compris au Groenland.
M. Jensen a déclaré que ce décret confère aux forces danoises le droit d'agir pour défendre le royaume du Danemark dans des situations où le territoire ou les unités militaires danoises sont attaqués, même si les circonstances l'empêchent d'attendre des instructions politiques ou militaires plus détaillées.
Cependant, cette déclaration de la petite armée danoise n'a pas dissuadé les aspirations impérialistes des États-Unis.
"D'une manière ou d'une autre, nous aurons le Groenland",
a déclaré dimanche le président Donald Trump. Lundi, le représentant Randy Fine, républicain de Floride, a présenté un projet de loi autorisant le président à
"prendre toutes les mesures nécessaires pour annexer ou acquérir le Groenland en tant que territoire des États-Unis".
Stephen Miller, conseiller à la sécurité intérieure des États-Unis
Le même jour, une coalition bipartite de la Chambre des représentants, menée par les représentants Bill Keating, Démocrate du Massachusetts, et Don Bacon, Républicain du Nebraska, a présenté le projet de loi "No Funds for NATO Invasion Act" (loi d'interdiction du financement d'une invasion de l'OTAN). Ce texte interdirait l'utilisation de fonds fédéraux pour financer l'invasion d'un État membre ou d'un territoire de l'OTAN et empêcherait tout fonctionnaire ou employé américain de prendre des mesures pour mener à bien une telle invasion.
Selon trois sources du Capitole citées par The Intercept, le sénateur Chris Coons, Démocrate du Delaware et membre éminent de la sous-commission des crédits de défense, aurait refusé d'ajouter une disposition similaire au projet de loi sur les crédits de défense actuellement en cours d'examen, pour ne pas compromettre les négociations avec les Républicains.
"Franchement, cette erreur est énorme et évitable", a déclaré un assistant du Congrès à The Intercept. "En refusant de s'obstiner sur la formulation concernant l'OTAN, Coons offre exactement ce que veut le Parti républicain sans rien obtenir en retour, et il le fait au détriment de nos alliances les plus précieuses".
Coons dirige également un groupe bipartite et bicaméral de législateurs qui se rendra à Copenhague cette semaine pour rencontrer des représentants des gouvernements danois et groenlandais. Son bureau n'a pas répondu aux demandes de commentaires avant la publication de l'article.
Par ailleurs, les ministres des Affaires étrangères du Danemark et du Groenland rencontreront le vice-président JD Vance et le secrétaire d'État Marco Rubio à la Maison Blanche, a déclaré aux journalistes le ministre danois des Affaires étrangères, Lars Løkke Rasmussen.
Les États-Unis sont déjà présents militairement au Groenland, la plus grande île du monde qui ne soit pas un continent. Ils disposent d'une garnison militaire de longue date, la base spatiale de Pituffik, anciennement connue sous le nom de base aérienne de Thulé. Cette installation, la plus septentrionale du département de la Défense, est essentielle aux missions américaines d'alerte antimissile, de défense antimissile et de surveillance spatiale, notamment grâce à ses radars sophistiqués et à son système de commandement et de contrôle par satellite. La semaine dernière, le sous-traitant de défense InDyne Inc. a obtenu un contrat d'un milliard de dollars, passé presque inaperçu, pour assurer la surveillance des missiles, la défense antimissile et la surveillance de l'espace sur six sites, dont Pituffik.
Dimanche, Trump a réitéré ses affirmations infondées selon lesquelles il y aurait
"des destroyers et des sous-marins russes et chinois partout" au Groenland, et que "la Russie ou la Chine prendraient le relais" si les États-Unis ne le font pas.
Le terme "disparité" ne suffit pas à décrire le gouffre entre les capacités militaires des États-Unis et celles du Danemark. Les premières comptent en effet environ 1,3 million de militaires en service actif. Les secondes comptent seulement 13 100 militaires.
"Leur défense se résume à deux traîneaux à chiens",
a déclaré Trump à propos du Groenland.
Le commandement de la défense danoise a reconnu que la patrouille de chiens de traîneau Sirius fait partie des effectifs militaires. Basée à Daneborg, dans l'est du Groenland, elle est composée d'une douzaine de soldats, ainsi que de chiens, et veille à faire respecter la souveraineté danoise et l'autorité des forces de l'ordre dans le plus grand parc national du monde, qui s'étend sur presque toute la partie nord-est de l'île.
Les forces de défense danoises disposent également d'un nombre modeste de soldats stationnés dans des bases autour du Groenland, notamment à Station Nord, la base militaire la plus septentrionale du monde, située au nord-est du Groenland, ainsi que dans des détachements de l'armée de l'air royale danoise à Kangerlussuaq, à l'ouest, à Mestersvig, à l'est, à Grønnedal, au sud-ouest, et à Pituffik, au nord-ouest. En cas d'alerte, une force d'intervention danoise dans l'Arctique, comprenant des avions et des navires, est prête à soutenir les forces présentes au Groenland.
Selon la porte-parole Louise Hedegaard, les capacités maritimes du Commandement de l'Arctique comprennent des "navires d'inspection", tandis que les capacités aériennes incluent des avions de surveillance maritime Bombardier Challenger, des hélicoptères Seahawk et des hélicoptères d'Air Greenland. Elle a souligné que le Commandement de l'Arctique déploie régulièrement des unités provenant de l'ensemble des forces armées danoises et qu'il est géré par le personnel, la logistique et les stations du commandement, qui comptent environ 150 personnes.
Ironie du sort, fin janvier, le département d'État a approuvé une vente potentielle d'avions de patrouille maritime et de reconnaissance au gouvernement danois, pour une valeur estimée à 1,8 milliard de dollars.
Le commandement de la Défense danoise n'a pas répondu aux questions concernant la manière dont les troupes réagiraient concrètement à une attaque américaine, ni sur d'éventuels nouveaux ordres émis dans le contexte des menaces proférées par l'administration Trump.
"Nous n'avons pas d'autre commentaire à faire sur le sujet", a déclaré Mme Hedegaard à The Intercept."La vraie question est de savoir de quel droit le Danemark revendique le contrôle du Groenland", a demandé M. Miller la semaine dernière. "Sur quelles bases repose leur revendication territoriale ?"
Dans le cadre d'un accord conclu en 1917 entre les États-Unis et le Danemark cédant les territoires danois des Antilles, notamment les îles de Saint-Thomas, Saint-John et Sainte-Croix, aux États-Unis, le secrétaire d'État Robert Lansing avait alors déclaré que
"le gouvernement des États-Unis d'Amérique ne s'opposerait pas à ce que le gouvernement danois étende ses intérêts politiques et économiques à l'ensemble du Groenland".
En 1933, lorsque la Norvège a tenté de revendiquer une partie de l'est du Groenland, la Cour permanente de justice internationale a confirmé la souveraineté du Danemark sur le Groenland.
Après l'occupation du Danemark par l'Allemagne nazie en 1940, l'ambassadeur danois à Washington a signé l'accord de défense du Groenland de 1941, permettant aux États-Unis d'établir des bases militaires sur l'île. Immédiatement après la guerre, le gouvernement danois a tenté, sans succès, de mettre fin à cet accord, et a rejeté une offre américaine de 1946 de 100 millions de dollars en or pour le Groenland.
Sous la pression des États-Unis, l'accord de 1941 a été remplacé par un accord global datant de la guerre froide. L'accord de défense du Groenland de 1951 accorde aux États-Unis
"un accès et une circulation libres dans les zones militaires de l'ensemble du Groenland, y compris les eaux territoriales, par voie terrestre, maritime et aérienne".
Bien qu'il n'accorde pas aux États-Unis le droit d'établir des installations de leur propre chef (un accord du Danemark est nécessaire), le pacte leur permet de
"construire, installer, entretenir et exploiter" des bases militaires à travers le Groenland, d'"héberger du personnel" et de "contrôler les atterrissages, les décollages, les mouillages, les amarrages, les mouvements et l'exploitation des navires, des aéronefs et des navires". L'accord a été signé afin de garantir "le maintien de la paix et de la sécurité".
Dimanche, Trump a confirmé sa volonté de renforcer la présence militaire américaine.
"Nous avons des bases au Groenland", a-t-il déclaré aux journalistes. "Nous pouvons y envoyer beaucoup de soldats dès maintenant, si je le souhaite".
En 1979, l'autonomie du Groenland est entrée en vigueur, puis l'autogouvernance a été introduite en 2009, reconnaissant ainsi le Groenland comme une nation autonome. Les Groenlandais sont en droit d'organiser un référendum sur l'indépendance et les responsables danois affirment que les 57 000 habitants de l'île doivent pouvoir décider de leur avenir. Une enquête réalisée en 2025 a révélé que 85 % des Groenlandais ne souhaitent pas rejoindre les États-Unis. Seuls 6 % des personnes interrogées se sont déclarées favorables à une prise de contrôle américaine.
Trump a clairement fait savoir qu'il n'est pas intéressé par une extension de la présence des États-Unis via un nouvel accord ou pacte qui ne mène pas à une prise de contrôle ou à une annexion. Il a déclaré au New York Times que
"l'accès à la propriété est crucial". Il a ajouté : "C'est ce qui, selon moi, est psychologiquement indispensable pour réussir. Selon moi, un bail ou un traité ne vous procure pas ce que vous pouvez obtenir par la pleine propriété".
Le Danemark est l'un des membres fondateurs de l'OTAN, créée en 1949 par les États-Unis, le Canada et plusieurs pays d'Europe occidentale. Trump dénigre régulièrement l'organisation.
"JE DOUTE QUE L'OTAN SOIT LÀ POUR NOUS SI NOUS AVIONS VRAIMENT BESOIN D'ELLE",
a écrit Trump sur Truth Social la semaine dernière. L'armée danoise a combattu aux côtés de l'OTAN lors des guerres menées par les États-Unis en Afghanistan et en Irak.
L'OTAN compte 32 États membres en Amérique du Nord et en Europe. L'article 5 du traité de l'OTAN stipule qu'une attaque armée contre l'un des États membres équivaut à une attaque contre tous les membres, et que les autres membres doivent aider le pays attaqué, si nécessaire, avec leurs forces armées. Mais jusqu'à très récemment, il était encore impensable qu'un État membre en attaque un autre.
Le Premier ministre danois, Mette Frederiksen, a déclaré que la prise de contrôle militaire du Groenland par les États-Unis sonnerait le glas de l'alliance de l'OTAN.
"Si les États-Unis choisissent d'attaquer militairement un autre pays de l'OTAN, alors c'est la fin de l'alliance",
a-t-elle déclaré à la chaîne de télévision danoise TV2 la semaine dernière.
Base aérienne américaine de Thulé
Selon deux responsables gouvernementaux interviewés par The Intercept, Marco Rubio aurait annoncé aux membres du Congrès, lors d'une réunion classifiée, que Trump espère pouvoir négocier l'achat du Groenland avec le Danemark. Cependant, dans ses déclarations publiques, il n'a pas exclu une intervention militaire.
Au cours de son second mandat, Trump a attaqué l' Iran, l' Irak, le Nigéria, la Somalie, la Syrie, le Venezuela, le Yémen, ainsi que des civils à bord de bateaux en mer des Caraïbes et dans l'océan Pacifique, alors qu'il se présente comme un " artisan de la paix".
Selon la loi sur l'annexion et le statut d'État du Groenland présentée par Fine, Trump serait autorisé à
"annexer ou acquérir par tout autre moyen le Groenland en tant que territoire des États-Unis", puis à "accélérer la procédure d'approbation par le Congrès du statut d'État pour le Groenland".
Lundi, le représentant démocrate de Californie Jimmy Gomez a présenté le " Greenland Sovereignty Protection Act", qui interdirait l'utilisation de fonds fédéraux pour permettre "l'invasion, l'annexion, l'achat ou toute autre forme d'acquisition du Groenland" par le gouvernement américain. Le projet de loi interdirait également le déploiement massif de troupes sur l'île.
La Première ministre Mette Frederiksen reçoit le Premier ministre du Groenland Jens-Frederik Nielsen avant une réunion à Marienborg à Kongens Lyngby, Danemark, 27 avril 2025. REUTERS
"Le Groenland n'est ni à vendre, ni à conquérir, ni à traiter comme une monnaie d'échange", a déclaré M. Gomez. "Menacer de s'emparer du territoire d'un allié porte atteinte à un principe fondamental du droit international et déstabilise l'une des alliances les plus importantes des États-Unis et du monde au sein de l'OTAN. Ce projet de loi établit une ligne claire : le Congrès ne financera pas les fantasmes impériaux de Donald Trump".
Traduit par Spirit of Free Speech