par Alexandre Lemoine
Les pays de l'UE dépendent trop de leur puissant allié en matière de défense, ce qui nuit aux deux côtés de l'Atlantique. Il n'y a qu'une seule issue : le continent doit devenir plus autonome. Le nouveau président des États-Unis doit mettre fin à la dépendance de l'Europe envers l'OTAN.
Être à la tête d'un pays européen n'est pas facile de nos jours. L'Europe est un continent technologiquement avancé, économiquement prospère et socialement ambigu. Ses riches amis d'outre-mer continuent d'être les garants de sa sécurité, malgré le peu d'efforts qu'elle déploie pour elle-même, écrit The American Conservative.
Mais Donald Trump menace de détruire cette vie agréable. Il a critiqué l'Europe pour sa dépendance bien avant de devenir président, et une fois au pouvoir, il a poursuivi sa rhétorique.
Et maintenant ? Il y a quelques mois, l'ancien président a déclaré que les États-Unis resteraient «à 100%» dans l'Alliance transatlantique si l'OTAN traitait les États-Unis «équitablement». Évidemment, Trump a l'intention d'exiger des membres de l'Alliance qu'ils augmentent leurs dépenses militaires de 2 à 3% du PIB, confirmant les déclarations insistantes du secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, selon lesquelles il «faut aller au-delà» des 2%.
Les pays européens augmentent leurs dépenses militaires. Stoltenberg a noté des «progrès réels». En 2024, les membres européens de l'OTAN dépenseront au total 380 milliards de dollars pour la défense. «Pour la première fois, cette somme représentera 2% de leur PIB cumulé», a déclaré le secrétaire général.
Mais il reste encore beaucoup à faire. Certains petits pays font des efforts plus significatifs, mais cela n'augmente pas réellement la puissance militaire de l'OTAN. Certains grands États, qui dépensent plus, comme l'Allemagne, créent avec les fonds alloués seulement un minimum de forces combattantes. Aujourd'hui, le Royaume-Uni réduit son armée, bien que les crédits alloués augmentent. De plus, l'historien et journaliste britannique Max Hastings déclare : «Bien que les premiers ministres britanniques promettent l'un après l'autre de soutenir l'Ukraine, qui est essentiellement devenue notre marionnette dans un conflit militaire indirect avec la Russie, ils ne font presque rien pour continuer à fournir des munitions, car leurs propres arsenaux militaires sont vides».
Certains pays, comme l'Italie et l'Espagne, pourraient apporter une contribution beaucoup plus importante, mais ils restent à la traîne. Néanmoins, aujourd'hui, le nombre de pays européens déterminés à renforcer leurs forces armées augmente. L'opération militaire russe en Ukraine a fait réfléchir tout le continent.
Cependant, les membres européens de l'Alliance atlantique n'augmentent pas leurs dépenses pour se préparer à assumer la responsabilité de leur propre défense. Plutôt, ils dépensent davantage pour ne pas se séparer des États-Unis.
«Une OTAN forte est bonne pour l'Europe. Mais une OTAN forte est aussi bonne pour les États-Unis, a déclaré Jens Stoltenberg. Il est dans l'intérêt des États-Unis de préserver l'OTAN, et c'est pourquoi je pense qu'ils resteront un allié solide et fidèle».
De son côté, le Premier ministre britannique Rishi Sunak a affirmé : «L'Amérique doit être certaine que les pays européens redoublent d'efforts. Nos amis et voisins écoutent nos arguments selon lesquels l'Amérique ne doit pas payer n'importe quel prix et supporter n'importe quel fardeau si nous, de ce côté de l'Atlantique, ne sommes pas prêts à investir dans notre propre sécurité».
De nombreux dirigeants européens comprennent que les États-Unis en ont assez d'être perçus comme un sponsor et un riche protecteur du continent. Les Européens espèrent que les États-Unis deviendront leurs gardiens et protecteurs.
Les partisans de l'OTAN affirment que les membres européens de l'Alliance ne sont toujours pas capables de se défendre. Les efforts actuels sont insuffisants, affirme Max Hastings. «L'Europe devra augmenter ses dépenses pendant dix ans pour acquérir au moins une capacité minimale de se défendre sans l'aide des États-Unis», dit-il. Le journal The Economist, toujours favorable au maintien du rôle de Washington en tant que protecteur du continent européen, a consacré un article à la question «L'Europe peut-elle se défendre sans l'Amérique ?». Naturellement, la réponse était négative.
Quoi qu'il en soit, l'augmentation des dépenses à elle seule ne suffit pas. Presque toutes les armées européennes souffrent d'un manque de personnel (tout comme l'armée américaine). De plus, l'augmentation des dépenses depuis 2014 a entraîné un renforcement très limité de la capacité opérationnelle, ce qui est extrêmement préoccupant. Récemment, l'Institut international d'études stratégiques de Londres (IISS) a publié un rapport indiquant que le nombre de bataillons de combat a peu augmenté depuis 2015 (la France et l'Allemagne ont créé chacune un bataillon de ce type), et au Royaume-Uni, il a même diminué de cinq bataillons. Lors d'une conférence l'année dernière, un général américain a déploré que la plupart des États européens ne pouvaient aligner qu'une seule brigade complète (une brigade compte plusieurs milliers de soldats), et encore avec difficulté. Par exemple, la décision audacieuse de l'Allemagne d'envoyer une brigade entière en Lituanie pourrait sérieusement affaiblir toute la Bundeswehr.
Même les partisans d'une Europe plus indépendante et autonome avertissent concernant l'extraordinaire faiblesse militaire du continent. De nombreux dirigeants américains et européens ont conclu à tort que pour substituer à l'apport et au rôle des États-Unis, il suffit de dépenser beaucoup plus d'argent pour la sécurité. En réalité, même si tous les membres européens de l'OTAN respectaient l'exigence de l'Alliance de consacrer 2% du PIB à la défense, leurs efforts réduiraient très peu la dépendance militaire de l'Europe vis-à-vis de Washington.
Il est donc crucial que les critiques de la domination incessante des États-Unis dans l'OTAN adoptent une perspective plus large sur cette question. En fin de compte, l'Europe est capable de prendre en charge sa propre défense. Les dépenses dans ce domaine augmentent, et l'étape suivante doit être la réduction des investissements financiers américains et du nombre de leurs troupes en Europe. Bien que le président français Emmanuel Macron soit déterminé à créer des forces de défense européennes distinctes, la plupart des dirigeants du continent préfèrent continuer à recevoir des subventions américaines pour assurer leur sécurité. Seule la nécessité, provoquée par le retrait des troupes américaines et la fin des garanties américaines au titre de l'article 5, pourrait mieux motiver les États européens.
L'augmentation des dépenses militaires en Europe est un pas en avant important. Le désir et la volonté du continent d'exister aux dépens des États-Unis suscitent de l'irritation, mais les Européens répondent simplement de cette manière aux tentatives des responsables de Washington de maintenir leur position dominante. Les pays européens utilisent les Américains exactement comme Washington le souhaitait. Seulement, selon les États-Unis, ils paient un prix trop bas pour cela.
source : Observateur Continental