Graffiti représentant le chef du Hazbollah Hassan Nasrallah, à Tel Aviv, après l'assassinat du chef par Israël à Beyrouth, le 29 septembre 2024. (Miriam Alster/Flash90)
Les démonstrations dystopiques de prouesses technologiques servent à distraire le public israélien de l'incapacité de l'armée à atteindre ses objectifs de guerre déclarés depuis longtemps.
Par Sophia Goodfriend, le 2 Octobre2 2024
Après avoir fait exploser des milliers de téléavertisseurs portés par des membres du Hezbollah lors d'une attaque qui a pris le monde entier par surprise, Israël a lancé un assaut aérien et terrestre sanglant contre le Liban. Depuis le 23 septembre, les frappes aériennes israéliennes ont tué plus de 1,000 personnes, dont des centaines de femmes et d'enfants, dans ce qui a été décrit comme l'une des attaques aériennes les plus intenses de l'histoire moderne. Plus d'un million de personnes ont été déplacées à travers le pays. Malgré l'assassinat du chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, l'agression israélienne ne montre aucun signe de ralentissement.
L'attaque du 7 octobre menée par le Hamas a porté un coup retentissant à l'image d'Israël en tant qu'État sécuritaire par excellence au Moyen-Orient, tout comme une année de guérilla prolongée à Gaza. Aujourd'hui, la poursuite des combats au Liban offre l'occasion de restaurer cette image. Comme à Gaza, la mort et la destruction, soutenues par des réseaux d'espionnage sophistiqués et des systèmes d'armes algorithmiques, sont essentielles à cette transformation. En effet, la presse israélienne et internationale a salué les attaques de bipeurs et l'assassinat de Nasrallah comme la preuve des prouesses technologiques de l'armée.
Pourtant, ce n'est pas en faisant étalage de sa suprématie technologique qu'Israël parviendra à assurer la sécurité de la région, ni même la sienne. Les opérations théâtrales du Mossad, les frappes aériennes déterminées par des algorithmes et les forces de combat assistées par l'IA peuvent donner une image séduisante, mais derrière les coulisses se trouve une armée meurtrie qui mène une guerre sans stratégie finale. Pour les responsables - les politiciens désireux de rester au pouvoir et les généraux désireux d'annexer - c'est précisément le but recherché. Une guerre sans fin empêche toute solution politique, tandis que la sécurité est subordonnée à l'expansion et à la domination.
L'attaque sans précédent de missiles balistiques menée par l'Iran dans la nuit de mardi à mercredi est une nouvelle preuve que cette spirale de l'insécurité va se poursuivre. Les systèmes de défense antimissile israéliens, avec l'aide des États-Unis, de la Jordanie et peut-être d'autres alliés régionaux, ont réussi à abattre la majorité des projectiles et à éviter les victimes (à l'exception d'un Palestinien de Jéricho qui a été tué par la chute d'éclats d'obus), et l'armée israélienne semble maintenant prête à répondre à l'attaque avec encore plus de force.
Une fragmentation profonde et une confiance qui s'érode
Les prouesses technologiques revendiquées par l'armée israélienne ont longtemps détourné l'attention de ses politiques inefficaces dans les territoires palestiniens occupés et des dysfonctionnements croissants dans ses rangs. Alors même que l'armée se présente comme une superpuissance sophistiquée en matière d'intelligence artificielle, le nombre croissant de soldats ouvertement d'extrême droite qui défient les règles d'engagement officielles de l'armée - souvent avec l'assentiment de leurs commandants - menace de plonger l'armée dans le désarroi.
Les troupes sont encouragées par des fondamentalistes religieux comme le général de brigade Barak Hiram, qui a appelé les Israéliens à se réapproprier les « valeurs anciennes », ainsi que par des politiciens messianiques désireux d'annexer la Cisjordanie et la bande de Gaza. Tirer sur les manifestants en Cisjordanie pour les tuer, bombarder sans discernement la bande de Gaza, détruire au bulldozer les infrastructures civiles dans les territoires occupés et torturer les prisonniers palestiniens : de telles pratiques sont devenues la norme.
Le chef d'état-major de Tsahal, Herzi Halevi, et le ministre de la Défense, Yoav Gallant, assistent à une cérémonie commémorative de l'opération Bordure protectrice au National Hall For Israel's Fallen au Mont Herzl, à Jérusalem, le 16 juillet 2024. (Shalev Shalom/POOL)
Yagil Levy, directeur de l'Institut d'étude des relations civilo-militaires de l'Open University, suit ces évolutions depuis des années. « Nous constatons l'obstruction de la hiérarchie militaire, l'affaiblissement de la discipline militaire et des conflits sur les valeurs fondamentales », a déclaré M. Levy à +972. « Il y a une fragmentation profonde au sein de l'armée.
L'année dernière, les combats à Gaza ont mis à nu ces problèmes systémiques. En janvier, des réservistes et des soldats en exercice ont protesté contre le retrait partiel de Gaza, reprochant au Premier ministre Benjamin Netanyahu de ne pas avoir réoccupé la bande de Gaza. En juillet, 1 200 militants d'extrême droite - dont de nombreux réservistes en activité - ont pris d'assaut la base militaire de Beit Lid pour protester contre la détention de soldats accusés d'avoir violé des prisonniers palestiniens. Au début du mois, la 769e brigade s'est rebellée contre le commandement supérieur en diffusant des avis d'évacuation dans les communautés du Sud-Liban dans l'espoir de lancer une véritable attaque.
Survenant après une année marquée par des échecs en matière de renseignement, des maladresses stratégiques à Gaza et l'incapacité de sauver les derniers otages, ces scandales n'ont fait qu'éroder la réputation de l'armée en Israël. Les sondages réalisés au cours de l'été ont montré que la confiance des Israéliens dans l'armée s'est effondrée et que les inquiétudes concernant la sécurité du pays n'ont jamais été aussi vives.
Aujourd'hui, au milieu de ces divisions internes et des difficultés de recrutement bien documentées, l'extension de la guerre au Liban offre à l'armée l'occasion de restaurer son prestige perdu. « C'est l'armée que le public israélien admire », a déclaré M. Levy à propos de l'attaque des bipeurs, une opération sans précédent sur le plan technologique, que le Mossad et les services de renseignements militaires ont mis plusieurs années à orchestrer.
Si, à l'étranger, les scènes apocalyptiques au Liban ont alimenté les allégations de crimes de guerre israéliens, en Israël, l'effusion de sang a été accueillie par des célébrations : danses dans les rues de Tel Aviv, mèmes de félicitations sur les médias sociaux et déclarations de victoire sur les chaînes de télévision câblées. « On est loin de l'armée qui a échoué le 7 octobre et qui mène une guerre sans fin à Gaza », a déclaré M. Levy à propos de l'offensive de l'armée au Liban et de la manière dont elle est décrite.
Une photo du leader du Hezbollah Hassan Nasrallah avec un X sur son visage est vue sur une table avec des boissons et de la nourriture pour célébrer son assassinat à l'extérieur d'un supermarché à Jérusalem, le 29 septembre 2024. (Yonatan Sindel/Flash90)
Comme lors des premiers mois de la guerre à Gaza, les démonstrations de force d'aujourd'hui détournent l'opinion publique israélienne de la question de savoir si davantage de violence est compatible avec l'objectif déclaré de la guerre au Liban : le retour des habitants du nord d'Israël dans leurs foyers. Peu de personnalités se sont demandé si le nombre catastrophique de civils tués et l'invasion terrestre en cours allaient réellement renforcer la sécurité d'Israël à long terme. Comme l'a dit M. Levy, « il n'y a pas de lien clair entre cette démonstration de capacité et la réalisation des objectifs politiques d'Israël ».
C'est comme si nous vivions dans une sorte de dystopie
Si la célébration par l'armée de ses systèmes d'armes assistés par l'IA et de ses capacités de surveillance de pointe sert à détourner l'attention de ses propres dissensions internes, elle a également dissimulé les objectifs politiques de la guerre de Gaza : asseoir le pouvoir de Benjamin Netanyahou et favoriser les visées expansionnistes de sa coalition de droite, qui voit dans la violence sans fin le seul moyen d'obtenir la souveraineté sur le « Grand Israël ».
La guerre au Liban n'a fait qu'alimenter le soutien au gouvernement actuel, le Likoud de M. Netanyahou remportant une nette majorité parmi les électeurs dans un récent sondage réalisé par Channel 12. Bien que des dizaines de milliers de manifestants soient descendus dans les rues de Tel-Aviv ce printemps et cet été pour demander la démission du premier ministre alors que la guerre à Gaza s'éternisait, l'agression dans le nord a été largement soutenue. Yair Golan, chef du nouveau parti sioniste de gauche, issu de la fusion du parti travailliste et du Meretz, et critique virulent de la stratégie israélienne à Gaza, a pris de vitesse de nombreuses personnalités de droite en appelant à l'occupation du Sud-Liban.
Pourtant, ceux qui suivent les destructions au Liban affirment que l'armée déploie les mêmes tactiques et technologies que celles utilisées à Gaza au cours de l'année écoulée. « A Gaza, nous avons vu l'armée tuer des dizaines ou des centaines de personnes pour s'emparer d'un opérateur de haut niveau », a déclaré Heiko Wimmen, qui supervise le projet Irak/Syrie/Liban de l'International Crisis Group, à +972. « Maintenant, nous voyons ce style de guerre arriver au Liban.
Les chefs militaires israéliens l'ont promis ces dernières années. Après que l'armée a mené ce qu'elle a appelé « la première guerre de l'IA » contre le Hamas à Gaza en 2021, les membres de l'establishment de la sécurité se sont vantés de systèmes de ciblage presque identiques en place de l'autre côté de la frontière nord. « Bientôt, les algorithmes utilisés à Gaza trouveront un écho à Beyrouth », ont déclaré des responsables anonymes à Ynet après la fin de la guerre de 11 jours en mai 2021.
Aujourd'hui, les satellites d'espionnage israéliens, les drones assistés par l'IA, les caméras de vidéosurveillance, la surveillance GPS et les systèmes de cyberespionnage fournissent des renseignements sur le Liban, et des algorithmes parcourent ces données pour recommander des cibles. Comme ils l'ont fait après avoir déclaré la guerre à Gaza, les chefs des services de renseignement se vantent aujourd'hui d'un appareil de surveillance sophistiqué qui informe les frappes aériennes dites « ciblées » de l'armée sur l'ensemble du territoire libanais. Mais comme à Gaza, Israël a utilisé ses prouesses technologiques pour infliger un tribut dévastateur à la vie civile, plutôt que de limiter le nombre de non-combattants tués.
En effet, les réseaux sociaux ont été inondés de vidéos de bombes qui ont détruit des maisons, détruit des rues résidentielles, bloqué des ambulances et rempli les routes de décombres à travers le Liban. « Les images de ces attaques montrent que [les frappes aériennes] ne sont pas toutes clairement dirigées contre des personnes spécifiques », a déclaré M. Wimmen. « Elles explosent entre les bâtiments ou font sauter des bâtiments susceptibles de créer des dommages collatéraux.
« C'est comme si nous vivions dans une sorte de dystopie », a déclaré à +972 Karim Emile Beitar, chercheur associé à l'Institut des affaires internationales et stratégiques de Paris (IRIS), basé entre Beyrouth et Paris, à propos de la violence observée au cours des deux dernières semaines. « Ce que l'on a appelé des frappes de précision s'avère être des attaques aveugles, visant des femmes, des enfants, des personnes âgées, des ambulances, des écoles, des églises et des hôpitaux.
Une armée qui semble vouloir intensifier la guerre régionale risque de faire plus de morts. Depuis des mois, l'establishment de la défense israélienne brandit le nombre de cadavres, plutôt que de réels gains opérationnels, comme principale mesure de l'efficacité militaire. Peu importe que le bain de sang n'ait pas permis aux civils israéliens de regagner leurs foyers dans le nord et le sud du pays, ni aux otages retenus à Gaza d'être ramenés à la vie - eux qui, avec l'ouverture d'un nouveau front militaire, ont été abandonnés.
Chaque invasion israélienne du Liban a été contre-productive
Alors que l'armée israélienne s'apprête à envahir le Sud-Liban, il reste à voir si cette dernière tentative pour redorer son blason sera couronnée de succès. D'anciens responsables militaires continuent de mettre en garde contre les divisions et les dysfonctionnements qui affectent les forces de combat israéliennes - qui, comme l'histoire l'enseigne, risquent de subir beaucoup plus de pertes lors d'une invasion de leur voisin du nord. « L'armée israélienne n'a pas réussi à détruire le Hamas », a écrit le major général Itzhak Brik, l'ancien ombudsman de l'armée, dans une tribune publiée le matin de l'attentat. « Elles ne seront certainement pas en mesure de détruire le Hezbollah, qui est des centaines de fois plus puissant.
Les invasions israéliennes du Liban en 1982 et 2006 ont causé des pertes civiles exorbitantes, mais n'ont pas réussi à décimer le Hezbollah et d'autres milices palestiniennes. Au contraire, le Hezbollah a été créé pour résister à l'invasion israélienne de 1982, et la guerre de 34 jours menée par Israël dans le sud du Liban en 2006 n'a fait que consolider le pouvoir du groupe militant.
De la fumée s'élève après une frappe aérienne israélienne dans le sud du Liban, le 23 septembre 2024. (David Cohen/Flash90)
« Chaque invasion israélienne du Liban s'est révélée extraordinairement contre-productive pour Israël », a expliqué M. Beitar, de l'IRIS. « Israël dispose d'une supériorité technologique écrasante, mais s'il lance une invasion terrestre, il est probable qu'il se heurte à une résistance importante », a-t-il déclaré la semaine dernière.
Les propositions de cessez-le-feu ont offert des dispositions pour atteindre les objectifs de guerre déclarés d'Israël : la libération des otages et le retour dans leurs foyers des personnes déplacées par les combats. Mais M. Netanyahou et ses alliés déclarent depuis longtemps qu'Israël ne peut « vivre que par l'épée », ce qui explique pourquoi il a constamment torpillé les solutions diplomatiques à la conflagration régionale et s'est engagé dans un conflit de plus en plus intense avec l'Iran.
Malgré une année marquée par des failles dans les services de renseignement et des échecs militaires, les démonstrations de domination technologique continuent de convaincre de nombreux Israéliens que cette belligérance est durable. En l'absence de protestations massives contre une stratégie qui a échoué dans le pays et alors que la pression diplomatique exercée par l'étranger reste au mieux faible, l'escalade de l'effusion de sang semble devoir se poursuivre. C'est du moins ce qu'espèrent les dirigeants.
By Sophia Goodfriend 972mag.com, 2 Octobre2 2024
Sophia Goodfriend est une anthropologue qui écrit sur la guerre informatisée en Israël et en Palestine. Elle est actuellement post-doctorante au Belfer Center's Middle East Initiative à la Harvard Kennedy School. Twitter : @sopgood
Article original en anglais: 972mag.com