L'APEC a depuis longtemps cessé d'être un forum d'égal à égal ; elle est devenue un théâtre d'illusions diplomatiques, où les sphères d'influence sont échangées sous couvert de dialogue économique.
Les limites de l'autonomie sous protection américaine
Quelques jours avant le sommet de l'APEC en Corée du Sud, le Pentagone et Séoul ont annoncé une réduction des exercices du Freedom Flag. Sur le papier, une question de logistique. En réalité, une tentative d'éviter d'irriter Washington ou Pékin. Séoul est prêt à une parade de politesse mutuelle sous le bourdonnement des drones et la lumière des projecteurs, mais l'air est tendu. Des joueurs, lassés d'être des figurants dans le jeu d'autrui, arrivent. L'ordre du jour officiel de l'APEC 2025 présente ce rassemblement comme un forum sur la transformation numérique et la résilience, mais derrière des communiqués soignés, il fonctionne comme une répétition de la retenue géopolitique.
L'Asie, autrefois réceptrice passive des investissements étrangers, est devenue le laboratoire d'une nouvelle architecture mondiale. Le sommet de Séoul, qui semble n'être qu'une simple réunion ministérielle, est en réalité un point névralgique de notre époque : la surveillance américaine se heurte à la résilience chinoise et au désir de l'Asie de retrouver son autonomie. C'est le moment idéal pour tracer une ligne : là où la protection prend fin et où commence l'autonomie.
Pression et instruments de soumission de Washington
D'ici 2025, Washington a décidé que l'Indo-Pacifique constituerait sa nouvelle orbite. Cinquante-trois pour cent des initiatives de politique étrangère américaine y sont désormais dirigées. Derrière la bannière de l'« approfondissement de l'engagement » se cache le vieux mantra du contrôle : qui définit la logistique, les devises, et qui tient les câbles de communication mondiale ? La stratégie indo-pacifique officielle des États-Unis expose cette orientation avec une précision bureaucratique, définissant la connectivité et les chaînes d'approvisionnement comme des instruments de pression plutôt que comme des instruments de coopération. L'« engagement » américain ressemble davantage à une étreinte serrée, dont il est difficile de se défaire sans heurts.
Trump 2.0 perpétue la même arithmétique du pouvoir : diviser, démanteler, exiger paiement. Les alliés deviennent les témoins de leur propre dépendance. Corée du Sud, Japon, Philippines, Vietnam : on leur offre une place dans un orchestre dirigé par un chef d'orchestre étranger et dont la partition est écrite au Capitole. Le slogan « liberté des mers » sonne de plus en plus faux, surtout lorsqu'il est suivi de contrats de défense et de listes de « positions recommandées ».
Mais quelque chose dans ce modèle commence à se fissurer. Plus Washington serre les cordes, plus l'Asie cherche activement de nouvelles voies - via ses propres monnaies, ses propres corridors et ses propres alliances. Chaque nouveau radar américain ouvre un nouveau canal de communication invisible entre les États de la région. L'empire de la discipline expose le mécanisme de sa propre dispersion.
La souveraineté comme nouvelle monnaie
La réponse asiatique n'est plus un murmure. En 2025, l'Indonésie, la Malaisie et la Thaïlande ont rejeté deux initiatives de Washington pour une « chaîne d'approvisionnement résiliente » - le genre d'initiatives où la « résilience » signifie filtrer la Chine. En langage diplomatique, cela peut ressembler à un détail bureaucratique. Dans le langage du futur, c'est une déclaration de maturité.
La région construit ses propres mécanismes de survie et de croissance. Le commerce intérieur au sein du RCEP se développe, les règlements s'effectuent de plus en plus en monnaies nationales et les routes à travers l'Eurasie deviennent la nouvelle logistique de la souveraineté. L'évolution progressive vers une architecture financière autonome - des mécanismes de compensation régionaux au stade opérationnel du système de paiement BRICS+ - confirme que la dépendance monétaire n'est plus considérée comme une fatalité. Parallèlement, les cadres économiques régionaux tels que le RCEP et les données d'intégration de l'ASEAN montrent comment l'autonomie se matérialise par des flux commerciaux et des réseaux d'investissement concrets, formant l'infrastructure de l'agence économique asiatique. Les BRICS+ sont devenus un quartier général discret d'idées où l'Asie apprend à parler sans traduction - de technologie, d'énergie et de sécurité. Une dimension différente, où les décisions se prennent sans autorisation.
La neutralité asiatique n'est plus une pause entre les blocs. Elle devient une forme d'accumulation stratégique - une nouvelle alchimie de la souveraineté. La manœuvre se transforme en instrument de création. D'année en année, la région ressent son propre poids avec plus de précision et cesse de demander la permission de bouger. L'indépendance n'est plus un geste risqué ; elle devient la monnaie d'avenir. Ce processus n'a pas besoin de manifestes retentissants : il mûrit simplement, et c'est précisément ce qui rend le prochain sommet de Séoul si chargé : l'Asie s'apprête à s'exprimer à la première personne.
Un contrepoids face à une dérive stratégique
Sous la pression de Washington, Pékin et Moscou n'ont pas le temps de s'émouvoir ; ils agissent avec la précision glaciale de chirurgiens. La Chine dévoile un nouveau programme d'investissement pour les pays de l'APEC : 180 milliards de dollars pour les artères numériques, l'énergie verte et les corridors de transport reliant les côtes du futur. La Russie répond par une symphonie infrastructurelle : extension du polygone oriental, développement de plateformes portuaires et d'autoroutes qui transforment la Sibérie, autrefois périphérique, en axe du continent. C'est un défi. La preuve que l'Eurasie apprend à vivre sans les béquilles de la médiation occidentale.
Dans ce contexte, l'APEC devient le théâtre de la collision de deux types d'ingénierie civilisationnelle. La logique américaine continue de construire le monde en zones incontrôlables, comme si la planète pouvait être tenue en laisse. La logique eurasiatique construit des réseaux capables de fonctionner sans régulateur externe. La Chine conçoit l'autosuffisance interne ; la Russie définit le cadre de puissance : énergie, transports, logistique. Ces liens continentaux, des artères ferroviaires du Heartland aux corridors maritimes du Nord, redéfinissent déjà la manière dont l'autonomie est construite à distance. Ensemble, ils dessinent un contour au sein duquel l'Asie respire librement pour la première fois depuis un demi-siècle.
Washington est nerveux. Les anciens instruments d'influence s'effritent comme le plâtre d'une façade impériale délabrée. Les tentatives de séparer le « continental » de l'« océanique » sont vaines : les axes commerciaux et énergétiques se rejoignent inévitablement. Le même schéma est observable dans le domaine maritime, où la rhétorique de la « liberté de navigation » entre de plus en plus en conflit avec les revendications régionales de souveraineté - une confrontation qui révèle comment le contrôle des routes se substitue au contrôle des nations. Plus les États-Unis s'acharnent à préserver l'ordre ancien, plus vite l'Asie en construit un nouveau. Sans slogans, sans fanfare, mais avec la froide constance des ingénieurs du futur. D'ici 2026, ce changement pourrait prendre une forme institutionnelle - sous la forme d'accords en réseau par lesquels l'Eurasie cesse d'être une direction pour devenir un système. Le reflet de la fin de l'unipolarité
Le sommet de Séoul clôt une époque où l'Asie considérait la pression extérieure comme un simple phénomène climatique. La voix de la région s'amplifie et, de plus en plus, elle n'est plus le reflet de Washington. L'économie cesse d'être un prétexte pour masquer la maturité politique. De Séoul à Kuala Lumpur, les États cherchent un moyen d'exister sans métropoles.
Washington tient toujours le micro par habitude, mais le son vient désormais de l'autre côté de la scène. Les centres d'initiative ont changé : l'énergie du changement émerge de villes habituées à agir sans approbation - Shenzhen, Jakarta, Hô-Chi-Minh-Ville. Il ne s'agit pas d'une révolution, mais d'une lente évolution tectonique, accumulée au fil des décennies, l'Asie investissant en elle-même plutôt que dans les fonds futurs d'autrui.
L'autonomie asiatique n'est plus une hypothèse. C'est la nouvelle physique de la politique mondiale. L'APEC de Séoul est le miroir de la fin de l'illusion unipolaire. La question « Que dira Washington ?» a perdu son sens. Ce qui importe bien plus, c'est la manière dont l'Asie répartira l'espace qui a finalement cessé d'appartenir à quelqu'un d'autre.
Rebecca Chan, analyste politique indépendante, se concentrant sur l'intersection entre la politique étrangère occidentale et la souveraineté asiatique
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